教育经济学认为，在公共教育经费既定的条件下，如何确定经费在初等教育、中等教育以及高等教育间的比例，需要考虑多种因素，包括各级教育的适龄人口，教育结构和教育规模、各级教育的成本情况等。

我国三级教育规模变化

1978年，我国初等教育、中等教育和普通高校的在校生人数比例是170.8:78:1；1994年，这个比例变为45.8:21.1:1;2006年变为6.2:5.9:1。小学在校生人数减少，普通高校在校生人数增长，导致了这一结果。

1978年我国普通高等学校在校生人数是85.6万人，1994年达到279.9万人，2006年达到1738.8万人。2006年，我国普通高校的在校生人数是1978的20.31倍，是1994年的6.21倍。但是普通高校在校生人数仍然只是中等教育和初等教育在校生数的零头。

1978年，我国中等教育在校生人数是6675.4万人，1994年减为5894.1万人，2006年增长到10174.7万人。2006年，我国中等教育在校生人数是1978的1.52倍，是1994年的1.73倍。中等教育在校生数增长率远远低于普通高校的增长率。

1978年，我国小学在校生人数是16424万人，1994年减为12822.6万人，2006年减少到10711.5万人。2006年，我国小学在校生人数是1978的0.73倍，是1994年的0.84倍。小学在校生数呈现负增长。

我国预算内教育经费在三级教育中的分配比例

由于1978—1992年的经费分配数据难以搜集，本文将分析1993—2006年我国预算内教育经费三级教育中的分配比例。预算内教育经费在高等教育经费分配比例：1993年，我国普通高校的预算内教育经费是126.28亿元，2006年增长到1207.48亿元，增加了将近1100亿元。同期，普通高校规模也快速增长。但是，我国财政预算内教育经费对高等教育的分配比例，1993―2006年,一直在18.98%到24.18%中上下浮动。1993—1996年，是下降阶段，最低点是1996年仅为18.98%；1996―2000年财政预算内教育经费对高等教育的分配比例，基本是持续上升，最高点是在2000年达到24.18%，2000―2006年则基本是持续下降，2006年仅为20.83%。

从这个变化历史看，笔者认为，财政预算内教育经费对高等教育的分配比例在20%左右是合理的，而且是可以较为稳定的，指望继续提高财政预算内教育经费对高等教育的分配比例可能也是不现实的。

预算内教育经费在初等教育分配比例：1993年，我国用于普通小学的预算内教育经费为205.68亿元，到2006年达到了1854.12亿元，增加了1650亿元。1993―2006年，我国预算内教育经费对初等教育的分配比例在31.92%―33.63%这个很小的区间上下浮动。但是这个相对稳定的比例，是在这些年我国新生人口减少，小学学龄人口下降，导致了小学总体教育规模下降趋势，与我国小学生均预算内教育经费增长趋势相伴的过程。

预算内教育经费在中等教育分配比例：这里的中等教育是中等职业教育，普通高中教育和初中教育的合计。1993年，我国用于中等教育的预算内教育经费为251.14亿元，2006年增长到2024.59亿元，增加了将近1800亿元。同期，中等教育规模增长并不很快，没有达到100%。我国财政预算内教育经费对中等教育的分配比例，1993―2006年，基本是个持续降低的过程。1993年，财政预算内教育经费对中等教育的分配比例为39.01%，最高的是1995年达到39.61%，然后一直下降到2006年的34.93%。

笔者以为，这个下降趋势是不合理的，因为随着义务教育的普及，受到中等以上教育的学生也会更多，需要的预算内教育经费当然也更多，需要提高财政预算内教育经费对中等教育的分配比例。

国际比较表明，我国近些年来公共教育经费在各级教育的分配结构不够合理，中等教育经费所占比例偏低。2006年，我国将34.93%的公共教育经费分配给中等教育，低于中等人类发展水平国家38%的平均水平。目前我国处于中度人类发展指数国家水平，迫切需要加快普及中等教育，并提高其质量。但我国公共经费的分配比例却与这种要求不符合。

各级教育生均预算内教育经费的差异

1993年，普通高校、普通高中、普通初中、小学的生均预算内教育经费分别为5309、666、332、168元；普通高中、普通初中、小学的生均预算内教育经费与普通高校的比值分别是0.13，0.06和0.03，各级教育的生均财政预算内教育经费差异极大。1993年以来，我国高中及以下教育生均预算内教育经费与普通高校的比值持续提高，到2006年普通高校、普通高中、普通初中、小学的生均预算内教育经费分别为6395、2424、1963和1672元，普通高中、普通初中、小学的生均预算内教育经费与普通高校的比值分别是0.38，0.31和0.26；分别比1993年提高了25、24和23个百分点。

数据分析表明，我国生均预算内教育经费的各级教育差异逐年缩小，财政预算内经费对各级教育生均分配合理性在逐年提高。