中国政府改革在“以人为本、求真务实”的改革思想的指导下，正在深入推进。而要使政府改革对经济社会发展产生实质性的促进作用，适应公共生活领域的新变化和消释“发展病”所带来的消极影响，2004年的政府改革将具有决定性的意义。

中国政府改革在“以人为本、求真务实”的改革思想的指导下，正在深入推进。而要使政府改革对经济社会发展产生实质性的促进作用，适应公共生活领域的新变化和消释“发展病”所带来的消极影响，2004年的政府改革将具有决定性的意义。具体的说，为了避免经济发展和社会发展的失衡，尽快建立一个有效政府，2004年具有全局性、决定性、紧迫性的政府改革主要有以下四个方面：

一、加快公务员法出台的步伐，建立一支高素质的公务员队伍。“治大国者先治吏”，在我国历史上，吏治好坏往往决定着一个王朝的兴衰。在经济全球化时代，国与国、政府与政府之间的竞争最直接的体现就是公务员素质之间的竞争。国家意志和政府施政理念的落实，要通过每一个具体的公务员个人来实现，政府是由人来操作的，政府质量、政府效率，归根到底是公务员素质的体现。因此，当代世界各国政府，都把优化公务员结构、提高公务员素质、建立一个好的公务员制度作为整个政治和经济体制安排的一个重要组成部分，这是政府体制改革的重点。毫无疑问，组织完善、充满活力的公务员制度可在推动国家发展、特别是经济发展中发挥重大作用，而组织混乱、腐败无能、死气沉沉的公务员制度，只能严重损害国家的发展。因此，在新的发展阶段，高度重视、尽快出台公务员法，使公务员范围的界定、职级划分、工资制度、晋升制度、辞退制度等更科学、更合理、更规范，在公务员体制中形成有效的、可操作的激励竞争机制，努力建设一支高素质的公务员队伍，是我们实现21世纪发展目标的最重要手段。

二、完善公共政策的形成机制，扩大公共政策形成过程中民主参与的范围。在新的发展阶段，公共政策制定是我们面对的一个更广泛、更具有根本性的问题，政府目标以及促使这些目标实现的最基本手段就是公共政策。一个国家的发展，主要是通过两种力量的推动来实现的，一种是硬力量，即物质投入；一种是软力量，即精神投入，在一个信息化时代，软力量的影响越来越大，其中文化和公共政策是影响国家发展的最重要的软力量。公共政策的制定水平既对政府效率造成重大影响，也对经济和社会发展速度造成重大影响。发展经济学研究表明，公共政策制定水平不高并由此所造成的政策性浪费，是影响发展中国家经济社会发展的一个主要因素。衡量一个好政府的最重要标志就是公共政策产出的质量。而一项好的公共政策，其出发点必须包括三个基本要素，即公共价值、能力和支持。所谓公共价值，就是说制定的公共政策必须符合公共需要和利益，必须与国家、地区和单位的组织目标相一致；所谓能力，是指实现公共价值必须具备的人力、物力和财力等要素；所谓支持，是指一项公共政策必须尽可能的得到方方面面的支持。发达国家的发展经验证明，好的公共政策是支持国家有效发展的基本手段。在我国改革开放的重要转型期，要实现发展效率，政府改革的一项基本内容就是提高公共政策制定水平，而要实现这一点，必须尽快实现政策制定过程的透明度，在政策制定过程中建立科学的民主对话和协商机制，必须发挥各级人大、政协、党代会、专家学者、社会中介机构和人民群众的作用，形成具有可操作性的民主参与制度。坚决反对在重大政策形成过程中一个人或几个人主导决策的局面，减少政策浪费对发展带来的负效应。

三、启动行政区划的研究，加快实施压缩政府层级的改革步伐，建立有效的中央集权和地方分权制度。公共行政学研究表明，减少政府层级和实现中央与地方合理的权限划分是建立有效政府的前提。中国事实上的政府层级过多，已经使中央政府政策在执行过程中大打折扣，根据区域政治、经济、文化和人口发展状况，理顺中央与省级政府关系，增强中央政府权威和政策执行力度，明确中央和省级政府各自的责任，是我国经济发展和政治体制建设的必然要求，应该引起我们的高度重视。另外，在乡村建设上，要继续加快撤乡并镇的步伐，为了适应我国城市化发展的步伐，应放宽建市的条件，加快中小城市的发展。

四、改革公共财政和预算体制，按照五个统筹原则，增强财政转移支付力度，改革投资体制，提高公共产品和公共服务供给的数量和质量。财政是政府工作的发动机，政府预算的合理性将加快经济社会有效发展的步伐。政府预算的投入方向将直接决定着政府职能转变的速度，决定着服务型政府的建立。因此扩大政府在公共产品和服务上的投入，为市场创造良好的发展环境，是政府的基本职能。国家行政机构或政府是一种价值、一种象征，是公众利益的真正代表，必须为社会全体公众的利益着想，树立在全社会的公信力。政府预算的主导方向是要解决公共问题或与公众利益密切相关的问题，如国防、外交、教育、医疗卫生、基础设施、社会福利、就业、环境保护、社会安全和秩序、公正的司法体系等，都是政府预算应该重点关注的对象。

在新的发展阶段，政府改革千头万绪，但以上四个方面具有全局性和实质性的意义，这标志着我国政府改革已跨过单纯的机构与人员精简期而迈入各种利益和制度重组的新时期。可以说，2004年我国政府改革已进入实质性阶段。