《摆脱贫困》立足闽东实际，提出了许多富有创见的理念。在书中，时任福建宁德地委书记习近平明确指出，脱贫是一项长期艰巨的任务，要有打持久战的思想准备。并针对脱贫致富、经济发展提出一系列思路、观点和方法，这对当前打赢脱贫攻坚战，全面建成小康社会，仍然具有很强的现实针对性和指导性。
　　脱贫必须建设好农村党组织，加强脱贫第一线的核心力量。党对农村的坚强领导，是使贫困的乡村走向富裕道路的最重要保证。切实发挥党组织的核心作用，必须纯洁队伍，加强自身建设，提高党员素质，改进工作方法。特别要强调的是要选好党支部书记，畅通选任渠道。
　　扶贫要注意增强乡村两级集体经济实力。集体经济是农民共同致富的根基，是农民走共同富裕道路的物质保障。集体经济健康发展了，不但可以为农户提供各种副业，还可以发挥调节作用，防止两极分化。增强集体经济实力是振兴贫困地区农业的必由之路，是促进农村商品经济发展的推动力，是农村精神文明建设的坚强后盾。
　　脱贫必须具有弱鸟先飞的意识、滴水穿石的精神。摆脱贫困必须首先摆脱“意识贫困”“思想贫困”。习近平谈道，“地方贫困，观念不能‘贫困’，不能安贫乐道”，而要有“先飞”意识。“弱鸟可望先飞，至贫可能先富，但能否实现‘先飞’‘先富’，首先要看我们头脑里有无这种意识”。
　　贫困地区缺少“硬”的条件，可以多讲“软”的，而“软”包含多个方面。一是建设制度服务软环境，如简化手续、降低费用、改善服务质量等。二是加强精神文明建设，提升全民思想道德水平和科学文化水平。三是摆脱教育“贫困”。把发展基础教育和发展职业技术教育、成人教育结合起来，让教育更有效地为农村社会主义各项建设事业服务。习近平同志站在经济社会发展战略的高度来思考制度建设、精神文明建设、教育发展，体现了高超的领导智慧和纵观全局的战略思维。