薛居正（912－981），字子平，开封浚仪（今河南开封）人，五代至北宋初年大臣、史学家。后唐清泰二年（935年）进士，历仕后晋、后汉、后周、北宋四朝，先后任谏议大夫、刑部郎中、户部侍郎、兵部侍郎、参知政事、宰相、昭文馆大学士、司空等职。曾主持监修《旧五代史》，昭勋阁二十四功臣之一。薛居正人如其名，宦海一生，守正不桡。
　　生逢乱世，笃志向学中进士
　　薛居正生逢五代十国时期波谲云诡的乱世之中，其时，军阀割据，群魔乱舞，烽烟遍地，生灵涂炭，城头变幻大王旗，你方唱罢我登场。尽管兵荒马乱，天下动荡不安，薛居正依然专心致志，宵衣旰食，勤奋苦读，以天下兴亡为己任，矢志不移，孜孜以求，终于学得满腹诗书，成就其经天纬地之才。据《宋史·薛居正列传》，他“少好学，有大志”“好读书，为文落笔不能自休”。
　　后唐清泰元年（934年），薛居正信心满满地参加进士考试，不承想竟名落孙山。壮志未酬，薛居正愤而撰《遣愁文》，抒发其报国无门的郁悒和愤懑，呼吁天下有志之士慨然奋起，重整山河，拯芸芸众生于水火。其文寓意卓越豪迈，气势磅礴，观者无不啧啧称奇。
　　第二年，23岁的薛居正抖擞精神，再度迈进科场。
　　中书舍人卢导奉诏主持考试，起居舍人刘涛力荐薛居正，称赞薛居正“以为文章器业必至台辅”。于是，薛居正如愿以偿，登进士第。
　　或许连刘涛自己也未曾料到，他荐举薛居正的溢美之词竟一语中的——38年后薛居正真的位居宰相。
　　小芝麻官，敢在太岁头上动土
　　五代时期有一位威名震遐迩的将军，名叫史弘肇，他不仅治军严厉，善于攻伐，战功赫赫，而且以严苛狠毒而著称。他公开宣称：“安朝廷，定祸乱，直需长枪大剑，至如毛锥子（毛笔），焉足用哉。”凡他手下的将士，不论职务高低，也不管是谁，只要违犯军纪，或者冒犯了他的“虎威”，绝不姑息宽贷。麾下将士动辄得咎，往往因为微不足道的小过错而惨遭断舌、抽筋、折足等酷刑。一个百姓喝多了酒，和一个士兵发生口角，史弘肇指斥这个百姓恶语伤人，命令即刻推出腰斩于市，暴尸街头。有一个跟随他征战多年的指挥使，自恃与他交情深厚，当众顶撞了他，史弘肇登时火冒三丈，将这位指挥使当场乱棍打死。将士们目睹现场惨状，无不吓得瑟瑟发抖。
　　后汉乾祐元年（948年），史弘肇被擢升为侍卫亲军马步军都指挥使、领归德军节度使、同中书门下平章事。后汉高祖刘知远临终之前，又指定史弘肇与王章、苏逢吉、郭威等为托孤大臣。史弘肇本来就只手遮天，飞扬跋扈，此时位兼将相，掌管着禁军，又是托孤重臣，更加嚣张蛮横，大行顺我者昌逆我者亡之道，“威权震主，残忍自恣，无敢忤其意者”。连皇上看见他都难掩惶惧之色，满朝文武更是无人敢招惹。
　　有一次，史弘肇属下一位官员某甲（史书未能留下斯人名姓），控告一位盐商违反禁令，论律当斩。尽管大家都知道此案纯属栽赃陷害，对于某甲的狐假虎威仗势妄为恨得牙根儿痒痒，然慑于史弘肇的淫威，无不三缄其口。这也难怪，谁愿意拿鸡蛋往石头上碰呢？
　　眼睁睁看着盐商的脑袋就要落地，一个小芝麻官拍案而起，义无反顾地站了出来。这个小芝麻官就是时任开封府判官薛居正。
　　薛居正敢在太岁头上动土！大家都为他捏了一把汗。某甲自恃背靠大树，有恃无恐，气焰嚣张。薛居正大义凛然，无所畏忌，派员调查稽核，掌握了某甲与盐商结有宿怨的人证物证，揭露了其挟私诬告陷害的罪行。在铁证面前，某甲再也无法抵赖，对所犯罪行供认不讳。薛居正毫不手软，立即将某甲拘捕，依法予以严惩。
　　俗话说：愣的怕横的，横的怕不要命的。面对薛居正的铁腕执法、公正无畏，史弘肇虽然恼怒异常，也不得不强忍一口气，息事宁人。
　　主政朗州，搭救千余僧人性命
　　后周显德七年（960年）正月初二，赵匡胤发动陈桥兵变，建立宋朝，薛居正被任命为户部侍郎，不久，调任许州（今河南许昌）知州。
　　建隆四年（963年）正月，赵匡胤任命慕容延钊为枢密副使、湖南道行营前军都部署，发起了对荆湘地区的攻势，宋军一路所向披靡。攻取湖南之后，朝廷调薛居正任朗州（今湖南常德）知州。其时，朗州境内的敌军残余势力依然十分猖獗，敌军首领汪端率众时而逃入深山，时而出没于城乡，烧杀抢掠，骚扰百姓。更令宋军头疼的是这些残兵败将利用人地熟稔的优势，每每化装成百姓，混迹于民众之中，平时极难发现，一旦时机成熟，便兴风作浪，制造祸端。
　　这使得慕容延钊十分恼火。
　　一次激烈战斗之后，汪端及其数千兵将逃之夭夭，遽然间消失得无影无踪。慕容延钊指挥将士四处搜寻，搜来查去，连一个敌军的影子都没找到。“监军使疑城中僧千余人皆其党，议欲尽捕诛之。”于是，便将千余名僧人全部捆绑起来，准备杀戮。
　　薛居正断定个中必大有蹊跷，力排众议，苦苦劝谏宋军将领，人命关天，切不可莽撞行事，千方百计拖延时间。后来，宋军追踪侦查，终于擒获敌军首领汪端，经过审讯，得知僧人与敌军溃逃毫无关系，更不是他们的同党。僧人们随即全部获释，一个个长跪不起，痛哭流涕，伏地一拜再拜，山呼万岁。薛居正的明断和苦苦劝谏，使得千余僧人绝处逢生。
　　主持科考，从容为国选贤才
　　据《宋史·马仁瑀传》：“薛居正知贡举，仁瑀私嘱所与者，榜出，无其人。闻喜宴日，仁瑀酒酣，携所嘱者诣居正切责之。为御史中丞刘温叟所劾，帝优容之。”
　　这段文字记载了薛居正主持贡举考试的一桩史实——
　　建隆三年（962年），朝廷任命枢密直学士薛居正为权知贡举，主持当年的科举考试，请托说情者随之纷至沓来。时值宋初，百业待兴，国家的制度法令尚不完备，许多事情都有充分的人为操作的空间。面对八方说客，权贵请托，薛居正从容泰然，心如古井无波。龙捷左厢都指挥使、汉州防御史马仁瑀找到薛居正，恳请他关照自己的一个部属。马仁瑀是一位威名远扬的悍将，战功卓著，在朝廷享有很高的威望，本以为自己位高权重，声名显赫，又深得皇上的宠爱，薛居正不会驳自己的面子。
　　到了发榜之日，马仁瑀顿觉颜面扫地——自己的部属竟然名落孙山。马仁瑀不由七窍生烟！暗暗下定决心，必欲寻机报复。
　　不久，朝廷举行闻喜宴，即赐予新科进士的宴会，马仁瑀喝到酒酣耳热之际，拍案而起，耍起了酒疯。他拉着自己那个落第的部属，气势汹汹地冲到薛居正面前，污秽满口，痛加斥责。御史中丞刘温叟为薛居正鸣不平，奏劾马仁瑀挟私泄愤，凌辱大臣，赵匡胤竟对这位爱将网开一面，不闻不问。
　　乾德元年（963年），薛居正被擢升为兵部侍郎，并以本官参知政事（副宰相）；乾德五年（967年），加吏部侍郎；开宝六年（973年），拜门下侍郎、平章事（宰相）。同年，主持监修的《旧五代史》撰成。“居正气貌瑰伟，饮酒至数斗不乱。性孝行纯，居家俭约。为相任宽简，不好苛察，士君子以此多之。自参政至为相，凡十八年，恩遇始终不替。”
　　太平兴国六年（981年）六月，薛居正因服丹砂中毒，正在朝堂奏事时毒发，堂吏慌忙将他扶回家，病亡，享年70岁。宋太宗赵光义特诏辍朝三日，追赠太尉、中书令，谥号“文惠”。
　　薛居正人如其名，守正不桡，生逢乱世，任四海鼎沸，天地翻覆，自笃志向学，心无旁骛，埋首苦读。少入仕途，历仕后晋、后汉、后周、北宋四朝，宦海一生，无论任职朝堂还是主政一方，无论官居何职，也无论世风清浊，政治生态良善或险恶，都殚精竭虑，恪尽职守，刚正不阿，使我们不由想起孔子对卫国大夫子鱼的赞叹：“直哉史鱼！邦有道，如矢；邦无道，如矢。”纵观薛居正的一生，真可谓“笃信好学死守善道”，沧海横流，方显英雄本色。
　　薛居正名高千古。唐宋八大家之一的曾巩谓之：“居正操行方重，不事苛察。好读书，为文敏赡。”宋哲宗朝宰相范纯仁谓之：“发挥圣德，经纬邦国。端重言归，庐在空谷。松柏滋荣，麀鹿攸伏。惟孝惟忠，其人如玉。”