编者按
　　近日，本文作者读到张之洞致丁宝桢的一封长信，内容关涉清末四川吏治、文教等诸多大政，是研究张之洞人才、教育思想以及四川近代历史的重要文献。这封信是最新发现（未见发表），现就信中所涉重要人物及事件作粗浅解读。

　　信件的第一部分如下：
　　“稚璜宫保老前辈大人阁下：前付回川奴子，赍上一笺，谅登掌记。数月以来，邸报钞传，蜀人书问，称述德政，美不胜书。雷厉风行，条分缕析，孱民吐气，墨吏洗心，为西州五十年来未有之遭逢，为今日十数省未有之气象，钦佩之隐，无待语言。”
　　“夏间辱荷手教，垂问蜀中官吏贤否？仰见求治虚衷。侍在蜀三年，虽亦略知一二，惟远道尺书，深恐蹈不密之戒，以故，怦怦以言，辄复中止。不肖者不敢尽言，举其贤者以塞钧命。”
　　“窃谓唐鄂生观察炯实为蜀吏人才第一。其人廉洁强毅，识趣远大，胆略雄奇，习于蜀事。论其节操才器，必特为川省大小官属之冠，即合今各省司道计之，亦当不出前五名内。此君与侍至亲，当初因深重其人，始与结姻。其治行战功，蜀人自能道之。度己久在精鉴之内，侍亦窃附举不避亲之义可乎。蜀吏优劣，渠尽知之。但请咨访，当无差缪，叩击不穷，可省侍无数笔舌矣。”
　　“近年来，蜀中上台所谓贤员能员者，自鯫生迂见观之，大率不外刻者，诈者、油滑者，灵利者数种，温犀所照自不能欺，无待更举其姓名矣。”
　　“至于川省积弊，侍所目击身经者，谨疏数条以备财择，具于别纸：
　　一、绅士进言宜察十言九私；
　　二、省城三标兵弁喜生事，告假回籍者同；
　　三、候补官多本籍人，亲族幕友应回避者不回避；
　　四、釐金多入己、少归公；
　　五、官场专讲送礼；
　　六、发审局少平反；
　　七、州县好用非刑；
　　八、公呈保留颂美地方官皆系指使，捏名不可信；
　　九、差风甚炽，凌蔑士类，官必袒差；
　　十一、教官勒逼新生，贪忍无理，动辄破家；
　　十二、士人好出入衙门，媚官长交丁胥，句串阅说，把持嚇诈；
　　十三、民俗不重廉耻，不分流品，丁役僭侈已甚；
　　十四、宁远铜厂甚旺，由藩司钱局扣剋使费太重，不能多运；
　　十五、省城无积谷。
　　至于裁夫、马禁奢华，严、啯、匪等事，闻已施行，故不赘及。此二纸祈付丙。”
　　这是此信的第一部分内容。

　　举贤不避亲
　　光绪二年（1876），丁宝桢（1820—1886，字稚璜，贵州平远人，咸丰三年进士）升任四川总督，在此之前，他是山东巡抚，为官勇于担当，清廉刚直，因智杀太监安德海、治理黄河水患、创办山东机器制造局等仁政受到百姓爱戴。升任四川总督后，57岁的丁宝桢壮心不已，准备大干一场。于是，他给曾在四川任过学政，当时已回京任文渊阁校理的张之洞写信，“垂询蜀中官吏贤否”。
　　这就是张之洞写这封信的缘起。
　　尽管张之洞感动于丁宝桢的“求治虚衷”，但在评判蜀中官吏这个问题上，他还是有所顾虑的，主要“深恐蹈不密之戒”，所以“怦怦欲言，辄复中止”，特别想说，又不敢说，“不肖者不敢尽言”。最后，张之洞复杂问题简单处理，“举其贤者”，郑重举荐他的儿女亲家唐炯。
　　唐炯（1829—1909）字鄂生，晚号成山老人，贵州遵义人，道光二十九年举人。早年曾组织团练镇压贵州苗民起义。1867年，奉四川总督崇实命，率川军入黔。连破苗民军和号军，擢升道员，赐号法克精阿巴图鲁。后为四川总督吴棠所劾，还蜀。
　　张之洞举荐唐炯，正是唐炯为吴棠所劾的“低谷时期”。也是唐炯命好，这时换了新的总督，张之洞抓住时机，对唐炯一番美言，评价极高。可能是张之洞的举荐确实起了作用，新任总督很是倚重唐炯，“令佐治盐策，旋补建昌道。六年，署盐茶道”。安排的都是重要岗位。人说丁宝桢在四川十年干了三件大事，其中之一就是改良盐法。他把这么重要的事情交给唐炯来办，可见对唐炯的信任，也看得出他对张之洞信中所谈内容的认可和重视。唐炯也确实不负所望，在盐茶道任上革弊鼎新，搞了六项改革措施，致使百余年“引目浑肴、款项轇轕诸弊，至是尽革”。
　　“举贤不避亲”是需要勇气和胆识的。敢于“举贤不避亲”，必须有两个前提条件，一是出于公心，为国举贤；二是所荐之人必须是真正意义上的人才。否则，很容易被人误读。举荐唐炯，体现了张之洞“不拘一格降人才”的格局和为国担当的胸怀气魄，是研究张之洞人才思想的典型案例。
　　严厉指出川蜀弊政
　　在郑重举荐唐炯之后，张之洞简单地概括了川省官吏“所谓贤员能员者”的几种类型，但还是不具体到哪个人。然后，话锋一转，对“川省积弊”进行了大胆的揭露，总结了“官场专讲送礼”“州县好用非刑”等15条川省官场上下存在的不良现象，条条见血，毫不留情。虽然没有涉及到具体的人，但很多事情如“发审局少平反”“教官勒逼新生，贪忍无理”“釐金多入己、少归公”等，已经非常具体了，明眼人一看就知道是怎么回事。张之洞在这些关乎国运民生的问题上，能够直言相告，表现出对国家事业、师长友朋高度负责的品质。
　　通过张之洞对“川省积弊”的观察总结，似乎可以得出这样的结论：张之洞在川省为官几年，留意政风民情，作风深入细致，做了大量的调研工作，为丁宝桢革弊鼎新，开创工作局面提供了很好的参考意见和突破口。丁宝桢任四川总督十年间，改革盐政、整饬吏治、修理都江堰水利工程、兴办洋务抵御外侮，造福桑梓，政绩卓著，深得民心，被朝廷誉为“国之宝桢”。这与张之洞“荐贤”“指弊”，对他的帮助是有关系的。
　　成人之美，关键是成人之事。所谓君子道义之交，应该是助其干成想干成的事、成为他想成为的人，是大格局、大情怀、大境界。所以，在信的开头，张之洞对丁宝桢主政川省后的所作所为大加赞扬，虽然不乏溢美之词，但看得出来，张之洞还是由衷地钦佩和为丁宝桢高兴的。所以，他才会认真地写这封信，将自己在川省的调研成果送给丁宝桢参考使用。
　　丁宝桢、张之洞之所以都能成为令人敬仰的一代名臣，就在于他们背负天下，心系苍生，知道为什么而来，向哪里去，该怎样干。志相同、道相合，所以才能够惺惺相惜，砥砺前行。这也是这封信件留给我们的精神力量和宝贵财富！