教育是人类社会得以延续和发展的永恒主题。随着社会的进步和发展，教育和学习在社会中的作用越来越重要。20世纪下半期以来，由于技术和社会的变化速度加快和日益剧烈，对人们适应社会的要求越来越高，因此人的终生学习成为必然。

变化的世界

1950年代以来，由于第三次与第四次技术革命的推动，世界科技、经济与社会都取得了长足的进步。人类社会发生的巨大变化，其速度之快和范围之广，都前所未有。这些巨大变化，对教育产生了无比重要的影响。其中对教育影响较大的是：

1、发展观的变化。人们终于认识到：此前，各种经济增长模式所涉及的主要是增加国民生产总值，而不是改善生活条件。人力资源开发，把人看作是参与生产过程的简单因素，即把人视为手段而不是目的。必须以相对于物的人（类）的发展出发。人的发展概念从人的角度出发，分析了与社会有关的所有问题：经济增长、社会公平、资源占有、性别平等、就业、文化价值等。因此它特别重视扩大选择的可能性问题。因此就需要在一个新的范围内对教育加以考虑。在这一范围内，教育不只是许多发展手段中的一种，而且是发展的组成成分之一和主要目的之一。

2、技术革命。20世纪科技革命的成果，包括唱片、广播、电视、录音录像、信息技术、电磁波、电缆和卫星传送电子信号等，它们的意义并不只是纯技术性的，更主要的是经济和社会的意义，它大大改变了传统的教育方式和途径，冲击了传统的教育体系，使多种多样的校外教育形式不断涌现，将教育延伸到更多地方更多的人群。

3、信息世界。在一个信息很丰富的社会里，不再只有学校才掌握事实、知识和信息，个人的知识和能力的发展将在许多场所――在学校、在家里、在社会生活中、在工作中得以实现。21世纪的三种基本技能将不再是读写算，而发展成为建立在读写算基础上、比之更加复杂的――获取和利用信息的能力、与他人有效交流的能力、相互建立有价值的工作关系的能力。

4、两极分化。两极分化不仅是只在富裕国家和贫穷国家之间的分化，更主要的是指在同一国家中富裕与贫穷之间的分化。这种分化不仅指在经济财富方面，还指在获得信息、学习机会、权利和公民自由等方面的差距。对本世纪贡献最大的技术，可能也是、也经常是加大这种分化的工具。

特别是，对于我们这样一个发展中国家来说，其社会发展具有极其复杂的特性（城乡发展的不均衡、社会发展的不协调、现代化的西方社会所形成的示范效应的压力、国际政治经济秩序中不利的地位以及对西方现代化的顶礼膜拜或文化抗拒等），社会问题繁多，单靠精英是解决不了如此复杂的问题的。必须充分发挥群众的创造力，挖掘群众中的创造潜力，将每一个社会问题的解决过程都当作一种学习的过程。即学习的过程也是集思广益、共同探讨、解决问题的过程……从而不仅正规教育，非正规或非正式的都是学习，都具有同等的教育价值。

对于这样一个剧烈变化和急速变化的社会，层出不穷的新技术和新事物，使所有人都需要重新学习，才能适应生产生活和参与社会的需要。从而所有人的终生学习成为必需。

在终生学习的社会里，教育系统成为一系列不同的活动，为各个年龄的人服务，为他们提供学习活动，他们使用不同的学习方法学习不同的内容。而且人们的学习方法和内容随不同的需求而不断发生变化，从而适应快速发展的社会的需要。如果我们把传统的正规教育体系运用于急剧变化时代的大众教育，而知识数量又以前所未有的速度激增时，那么这种教育体系很快就变得过时了。社会上发生的各种各样的矛盾，对于教育都有巨大影响。这个教育体系难以适应日益发展的社会需要。

转变教育观念

从“教育观”转变到“学习观”，其根本是：教育正越出传统教育所规定的界限，在时间上和空间上扩展到整个人的各个方面，将一切社会活动当作学习活动，对生活采取一种学习的取向。即教育不再仅指正规学校、教师传授和书本知识，社会本身成为课程资源。

从学习的视角，我们就必须转变一些传统的看法。诸如：

――学校。教育的概念扩大了，它包括正规教育、非正规教育和非正式教育。学校不再是唯一的教育场所，人们在家庭、工作场所、娱乐场所等都可以学习，人们通过各种媒介也在学习。学习是不论时间和地点的。

――文盲。只有不识字的人，没有没文化的人。通常我们将不识字的人称为“文盲”。但从学习的视角出发，不识字的人可以通过非文字形式进行学习，通过非学校途径学习，他们同样可以获得一定的信息。

――农村教育。农村教育不再是将局外人的观点强加给当地人口，也不是为未来做准备，而是把学习本身作为社会实践不可分割的一部分，是学习者自身加入变革的过程，知识与技能的获得与实践可以是同步获得的；是在人们原有经验的基础上，将当地社区作为学习资源，引导学习者思考和表达自己，参与到学习的设计和实施中来。提倡做中学，在做中感悟和体悟，最终按照当地人的思维方式和生活方式促使社区获得发展。

――成人教育。成人教育不再是为了弥补正规教育的不足，而是为了适应不断变化的的需要，不断学习新东西。因此所有人都需要进行成人教育。为了提高职业能力、为了做个合格的家庭成员、为了有效利用休闲时间、为了预防疾病等都需要接受成人继续教育。所有的部门和单位也都要提供教育服务，为本部门职工和为自己的服务对象提供教育服务。那种在招收新职工时盲目追求高学历，将教育的任务推给专门教育机构，以求在教育上一劳永逸的想法已经脱离时代。

――学习化社会。学习化社会并不能简单地归结为正规教育的进一步普及或延长，或“人人都能上大学”。在学习化社会中，学习的目的、学习的方式、学习的途径、学习的内容及学习的价值都发生了变化。只有从学习的视角，才可能理解和逐步建成学习化社会。用传统的教育视角，单纯强调学校的作用，在当前急速变化的信息和技术世界中，只能加大不同人群在教育上的差距。

――非正规教育。这里有几层含义。首先，它表明，虽然正规学校很好适应了某些重要类型的学习需求，特别是那些学龄儿童和青年的需求，但是不可能满足人口各年龄组整个生命过程中的所有重要的学习需求。其次，若从数量和质量的改进来看，学校是在继续不断地发挥着它们在教育体系中的重大作用。但是，学校和其它各种教育手段和通讯工具比较来说，它所具有的重要性不是正在增加而是正在减少。20世纪科技革命的成果大大改变了传统的教育体系，多种多样的校外教育形式不断涌现。

从“教育”到“学习”的转变是一场深刻的社会变革，它是人类社会发展到现阶段的要求。教育实践已经证明了这一点。我们必须以“学习”的观点看待和分析当前的教育现象和学习问题，才能充分发挥“教育即学习”在当今社会中的作用。