2023年10月18日，习近平总书记在出席第三届“一带一路”国际合作高峰论坛开幕式并发表主旨演讲时指出：通过共建“一带一路”，中国对外开放的大门越开越大，内陆地区从“后卫”变成“前锋”，沿海地区开放发展更上一层楼，中国市场同世界市场的联系更加紧密。

　　后卫和前锋是足球场上球员的角色分工。后卫指的是在足球比赛中位于队伍后方，主要负责防守的运动员；前锋指的是站位靠前的球员，主要负责进球得分。球队可因球员位置调整而变得更加强大。习近平总书记把内陆地区扩大开放比喻为“从‘后卫’变成‘前锋’”，生动形象地阐释了内陆地区由对外开放的“稳定器和大后方”向“引领区和最前沿”转变，简单易懂又含义深邃，强调的是通过共建“一带一路”，中国对外开放的大门越开越大，中国市场同世界市场的联系越来越紧密，中国与沿线国家的发展前景越来越好。
　　足球比赛中，球员定位并非一成不变，位置调整往往能够激发球员的潜力与优势。国际足球名将亨利和贝尔都曾踢过后卫，但让足坛记住他们的更是“锋线杀伤力”。回顾我国改革开放历程，受对外开放次序、政策及地理等因素影响，对外开放曾呈现出“东强西弱、沿海强内陆弱”的状况。过去，内陆地区作为可靠“后卫”，劳动力、资源能源等优质生产要素源源不断流向东部，成为沿海地区开放型经济持续繁荣的坚实保障。这一方面意味着东部地区已成为不断隆起的地区经济“高地”，另一方面也意味着中西部地区的发展潜力巨大。广大中西部地区幅员辽阔、资源丰富，亚欧大陆桥横贯东西、交通便利，与俄罗斯、中亚、中东欧、西欧国家的经济互补性很强，合作潜力巨大，向西开放具有明显的区位特色和比较优势。推动“一带一路”建设，内陆地区“陆、海、空、网”立体“丝路”格局逐渐形成，日益走向对外开放的“最前沿”。“后卫”到“前锋”的转变，激发的是比较优势与后发潜力，不仅为广大中西部地区引进东部的资本与产业、利用东部的技术与经验创造了良好条件，更为深入发掘本地区的特色产业、特色产品提供了契机。
　　足球运动员通过位置调整实现成功转型后，不仅可以使球员自身优势得到充分发挥，而且球队整体实力也大幅增强。改革开放以来，中国开放战略的调整，让我们成功以低成本竞争优势快速融入国际分工体系，并以出口市场为依托，解决经济起飞的需求约束问题，取得了现有开放型经济的一系列成就。然而，中国对外开放仍有两大特征：一是贸易伙伴以发达国家为主，二是外资外贸主要集中在东部地区。正因为如此，党的十九大报告就指出，要形成陆海内外联动、东西双向互济的开放格局。未来，要想拓展发展空间，仍需要优化区域开放布局，充分发挥中央和地方两个积极性，将不同地区开放进程与区域重大战略联通起来，拓展对外开放的广度和深度。深入推进“一带一路”建设，促进内陆地区从“后卫”变成“前锋”，让沿海地区开放发展更上一层楼，意味着我国对外开放的大门越开越大，正在为高质量发展注入强劲动能。
　　球队因球员调整更为强大，奉献的不仅是精彩比赛，更是新的战术灵感，示范效应极其深远。世界是多样的，不仅有沿海岸线分布的发达经济体，更有诸多远离海洋的发展中国家，任何国家都有权利追求现代化。在过去的经济全球化中，由于基础设施投资力度不够和互联互通尚未根本实现等原因，许多远离海洋的大陆腹地完全同世界经济隔离开来，贫穷、落后、不发达成为这些国家的代名词。习近平总书记指出：“世界好，中国才会好；中国好，世界会更好。”“一带一路”崇尚的是自己过得好、也让别人过得好，践行的是互联互通、互利互惠，谋求的是共同发展、合作共赢。从亚欧大陆延伸到非洲和拉美，从硬联通扩展到软联通，共建“一带一路”让一个个“不可能”变为“可能”，助推老挝、尼泊尔、中亚国家等经济体从“陆锁国”变“陆联国”，不仅让中国市场同世界市场的联系越来越紧密，更让许多内陆国家也从开放“后卫”变为开放“前锋”，为更多内陆经济体提供发展新机遇。