娄敬，秦末汉初生于今胶州市胶西街道娄敬庵村，后因刘邦赐姓改名刘敬。他胸怀天下，献计定都关中，出谋结盟匈奴睦邻友好周边，建议迁徙强族，为汉初政策的制定以及西汉政权的巩固与发展立下了汗马功劳，是西汉政权建设过程中的一位重要谋臣。
　　（一）
　　司马迁在《史记·刘敬叔孙通列传》中写道：“夫高祖起微细，定海内，谋计用兵，可谓尽之矣。然而刘敬脱挽辂一说，建万世之安，智岂可专邪！”此语是说汉高祖刘邦出身低微，最终能够安定海内，可以说已经穷尽了谋计用兵之法。但是刘敬下车把计策一献，奠定了万世安定的基业。“智岂可专邪”用今天的话来讲，就是即使是一个平凡的人物，都可能做出不平凡的业绩。这其中所讲的就是娄敬献计定都关中的故事。
　　公元前202年，刘邦驻扎在洛阳并准备在此建都。那时的娄敬还是一个要到陇西去戍守边关的小兵卒，路过洛阳时听说刘邦正在此地，马上下车去拜见同乡虞将军，求他引见皇帝谈谈天下大事。刘邦召见了娄敬，娄敬献计离开洛阳入关建都。
　　娄敬认为西汉与周朝取得天下的方式不同，都城的选择依据也应该不同。
　　周朝定都洛阳是因为周朝祖先积善累德十几代，将洛阳作为天下中心之地，以德政赢得民心，以仁义号令天下，不必依靠地形的险要守住政权。正因为洛阳缺乏地势之利，以仁义号令天下的周朝最终也失去政权。当它强盛的时候，四方诸侯和天下百姓共同拥护周天子，周朝不必费一兵一卒；当它衰败的时候，诸侯不来朝拜，周室再也无法统治天下。这不仅是因为周朝的恩德少了，而是天下的形势已经发生变化，周朝所处的形势弱了。
　　汉朝则是以武力征服天下，定都洛阳显然不妥。汉朝从沛县起兵，经过连年征战，天下百姓生灵涂炭，伤兵残将尚未康复，定都洛阳单从民心向背方面来说也没有任何优势。如果把国都迁到关中，则有很多有利条件。一是关中地势险要，边塞固若金汤，百万雄兵足可抵挡一切突发危情；二是关中物丰地肥，是天府之地，经济基础深厚；三是关中为先秦旧地，有着良好的政权基础，其他地区即使有祸乱，凭借原有的基础就可以保全。因此，进入关内建立都城，控制住秦国原有的地区，就等于扼住了天下的咽喉而击打它的后背，必然会使江山永固。
　　刘邦听后征求大臣们的意见，大臣们都认为应该建都洛阳。刘邦最后征求张良的意见，张良却十分赞同娄敬的建议，刘邦当日就乘车西行到达关中建都。
　　（二）
　　乘楚汉相争之机，北方少数民族匈奴逐步壮大。公元前200年，韩王韩信举兵叛汉，刘邦御驾亲征，听说韩信私通匈奴，就派人到匈奴侦察军情。派去的十批探子只看到了一些老弱士兵和羸弱牲畜，都回来报告说可以攻打，刘邦又派娄敬前去打探。娄敬回来报告说：国家要打仗的时候，应该夸耀自己的长处才对，而我在匈奴却只看到一些老弱士兵，这显然是故意示弱准备设伏制胜，所以不可攻打。但是这个时候刘邦二十多万大军已经越过了句注山，听到娄敬的话勃然大怒，认为他影响了军队士气，遂下令把娄敬囚禁在广武等候发落。结果汉军到达平城时，匈奴出动奇兵把刘邦重重围困在白登山达七日之久。刘邦突围出来后立刻赦免了娄敬，封娄敬为“关内侯”，食邑二千户，号称“建信侯”。
　　当时匈奴兵力十分强大，仅弓箭射手就有三十多万人，经常侵扰北方边境，成为汉初政权的心腹大患。刘邦多次向娄敬征求解决之道，娄敬说：一方面，天下刚刚平定，士兵疲于战争，不能再用武力征服了；另一方面，匈奴单于依仗武力四处侵扰，像这种人是不可能用仁德去劝服的。我认为可以使用和亲的办法与他们结盟，这样就可以免于战争，让天下百姓不再遭受荼毒之苦。刘邦深以为然，派遣娄敬前去缔结和亲盟约。和亲盟约的实施，缓和了汉匈之间的紧张关系，为汉初经济恢复和百姓的休养生息提供了一个和平安定的周边环境。
　　（三）
　　山因脊而雄，屋因梁而固。中华民族自秦朝统一以来，采用大一统的中央集权模式。治时中央有权威，国家兴盛发展；乱时内部分裂，甚至祸来萧墙之外。娄敬建议迁徙强族加强中央集权，对汉初政权的巩固与发展影响甚大。
　　娄敬出使结盟匈奴回来向刘邦报告：尽管和亲暂时缓和了与匈奴之间的紧张关系，但汉朝依然处于内忧外患的危险之中。先说外患，汉朝北边靠近匈奴白羊、楼烦两个势力非常强大的部落，最近的离汉朝首都长安只有700余里，轻骑兵一天一夜就可以到达。但是关中刚刚经过战争的洗劫，虽然土地肥沃，但是人口稀少，一旦匈奴来侵，就没有人力去抗衡。再说内忧，东部边境有齐、楚、燕、赵、韩、魏旧六国的后人和其他豪门大户等强族，他们远离国都不受控制，一旦发生叛乱，必然鞭长莫及。
　　如何解决内忧和外患呢？娄敬提出了一个加强中央权力、稳定国家政权的建议：把旧六国的后人及地方豪强、名门大族迁徙到关中居住。刘邦认为这确实是一个稳定政权的好办法，就让娄敬负责把10多万强族人口移居到关中，完成了中国历史上的一次人口大迁徙，使他们成为稳定关中的社会基础。