从1976年10月粉碎“四人帮”到1982年9月党的十二大召开，这一时期是我们党历史上的一段特殊的重要岁月。这一时期，就全党来说，为了顺利地把工作重点转移到社会主义现代化建设上来，党对经济建设和阶级斗争问题上“左”的错误思想进行了认真清理，重新对社会主义社会的主要矛盾作了正确的阐述。通过思想上的拨乱反正，党内出现了努力研究新情况和解决新问题的生动景象。
　　1977年3月，中央即决定中央党校复校。复校后，千头万绪，但是教学是重点，也是难点。党校按照党中央确定的任务和方针，以邓小平提出的要“完整地准确地理解毛泽东思想”，要“解放思想，实事求是，团结一致向前看”等重要思想为指导，以拨乱反正为主要内容，开展了重新教育干部的艰巨工作。
　　通过教学来推动完成学员思想上的拨乱反正，让思想转弯，是一件艰苦的、细致的、专业性的工作，至少涉及以下三个方面的内容。
　　一是教材，即党校拿什么来教育学员；二是教学方式，即党校用什么方式来开展教学；三是学习的风气如何，是否坚持理论联系实际的学风。这三个问题直接关系到党校能否很好地完成使学员在思想上拨乱反正的任务。在这一时期，1978年底召开的党的十一届三中全会是一个时间分界点，此前此后的党校教学工作又有不同的特点。
　　从复校到1978年底，由于全党思想认识还没有统一，也还没有形成权威性的教材，党校组织编辑了100万字的《马列著作毛泽东著作选读》，作为基本教材。在学习方法上坚持以读原著为主，自学为主。针对过去存在的重第二、三手材料而不重原著，重辅导而不重自学的情况，党校坚持“两个为主”，引导学员刻苦攻读原著，同时为了帮助学员读懂原著，联系实际做了一些必要的辅导。提倡独立思考、自由讨论的学习风气，注重理论联系实际。在教学中实行“四不主义”，即不抓辫子、不扣帽子、不打棍子、不装袋子（个人档案袋），强调教学工作要引导学员对于重大理论问题进行深入的研究和探讨，养成从理论上思考问题的习惯。提倡不同意见的争论，摆事实、讲道理，有说服力，从分析中得出结论。强调理论学习必须敢于接触实际问题，不是绕开问题走。由于社会处于重大历史转折时期，党校的教学又是触及领导干部思想认识的一项工作，这就决定了这项工作的重要性和艰巨性。
　　党的十一届三中全会召开后，党校认真学习讨论三中全会文件，进一步解放思想、转变观念，把思想认识统一到全会确立的思想路线、政治路线和组织路线上来。
　　在这一时期，中央党校确定了以教学为中心的办学原则，以拨乱反正为主要内容重新教育干部，着重在思想、理论、路线和重大政策上分清是非，用马克思列宁主义、毛泽东思想的基本理论重新教育干部，为全党的拨乱反正作出了积极贡献。