北宋年间有个叫钱若水的人，向来以严谨审慎著称。钱若水在同州担任推官（协助知州负责刑案的属官）期间，一日，一富户家中的一个婢女忽然不知所踪。婢女的父母听说后，就告到州里，要求找回女儿。知州让一个录事参军审理此案。谁知这个录事曾向这富户借过钱，富户不知何故没借给他，录事对此事一直怀恨在心。这次又恰逢主审此案，于是就趁机对富户父子严刑拷打，捏造罪行，说他们谋杀了婢女并抛于水中，尸体找不到了，应当判处死刑。录事将案件供词等审讯结果呈报知州，知州等人复审后也认为案件并无不妥。唯有钱若水对案情表示怀疑，把案件文书留置下来，好几天也不决断。录事到钱若水处责骂他：你肯定是得了富户家的贿赂了，想帮他们出脱死罪！钱若水笑着向录事表达歉意说：人命大于天，现在这一家人都判了死刑，怎能不稍微把案件多留几天，仔细看看他们的供词呢？就这样，他把案件扣了将近十天，中间尽管知州多次催促也没有结果，上上下下的人都责怪他。这天，钱若水去见知州，待屏去他人后对知州说：我之所以将这个案子留下不批，是我私下派人多方查找那个婢女，现在人已然找到了。知州听此消息，吓了一跳，赶忙问道：人在哪里？钱若水就派人秘密地将逃跑的婢女带到知州府衙。知州让婢女的父母当场辨认，当确认确实是他家女儿后，赶紧命人把富户父子等人带来，当堂去掉枷锁，全部无罪释放。
　　在面临与多数人意见不一致，同事责难，上级不支持、不理解的情况下，钱若水能够不随波逐流、人云亦云，不受外界所扰，沉着冷静地分析初审供词，客观全面地调查了解案情，还原事实、查清真相，除了他始终秉持“人命至重，有贵千金”的观念外，更主要是在他身上所具备的这种“审慎”的宝贵品质。
　　钱若水的故事也给人以启发：审慎，不等同于优柔寡断或胆小怯懦；审慎，恰恰是深思熟虑、聪慧睿智、正义果敢的象征，是一种只有智慧之人才拥有的品质和美德。