费孝通是我国著名的社会学家、人类学家、民族学家，中国社会学和人类学的奠基人之一。他早期的著作《江村经济》《禄村农田》《生育制度》《乡土中国》等对社会学中国化影响深远。改革开放后，他对中国社会学恢复重建起到无可替代的历史作用。《行行重行行——中国城乡及区域发展调查》（2014年版）是费孝通晚年集大成之作，其中的一系列著名论文，形成了他具有中国风格的社会学理论：小城镇理论。书中蕴含的治学追求、治学作风和治学方法，值得我们学习和借鉴。
　　治学追求：“志在富民，皓首不移”
　　费孝通做学问始终没有离开农村和农民，如其所言，“推动我一生学术工作的主要动力，就是希望为农民富足、农村兴旺、中国强盛做点实事”。他80岁生日时，有人问他一生究竟要做点什么事？他回答说：“志在富民。”“脚踏实地，胸怀全局，志在富民，皓首不移”，这首小诗是费孝通晚年对自己一生的概括总结。费孝通富民思想来自于青年时代的农村调查。1936年夏，费孝通在广西调查不幸受伤后，来到江苏吴江开弦弓村休养。在养伤期间，他被现代缫丝工业进入农村的情形所吸引，对农民的生活和生产进行了详细调查，促成了成名之作《江村经济》的完成。江村调查的亲眼所见让费孝通深深体会到农村的贫困和苦难，产生了“尽力使中国农民脱贫致富的使命感”，从此，他孜孜不倦地实践着“志在富民”的诺言。
　　《行行重行行》收录了费孝通1981—1996年间开展乡镇发展实地调查和思考的研究成果，重点探求中国城乡发展的道路问题，为“富民”提供了理论和实践依据。伴随着改革开放的步伐，中国城市化的大幕徐徐展开，农村的剩余劳动力如何转移，成为中国社会发展的关键问题之一。1981年至1983年他多次重访家乡江村，欣喜地捕捉到小城镇对中国城市化进程的伟大意义。《行行重行行》开篇从《小城镇·大问题》破题，通过论述小城镇的兴衰，指出发展工农结合的小城镇是解决农村富余劳动力的重要途径。紧接着第二篇《小城镇·再探索》，他引入“模式”的概念，率先提出由乡镇企业兴起的“苏南模式”。基于各地不同的发展经验，他又陆续提出“温州模式”“珠江模式”“民权模式”“侨乡模式”等。20世纪80年代后期，他在小城镇研究的基础上形成了“区域发展”思想，先后提出“黄河上游多民族经济开发区”“攀西开发区”“以香港为中心的华南经济区”“以上海为龙头的长江经济区”“欧亚大陆桥经济走廊”等战略构想，直接推动了边区开发的进程。
　　治学作风：“从实求知，经世致用”
　　费孝通治学，一贯作风是“从实求知”，提倡学术研究要“经世致用”。“从实求知”，即从中国社会的实际出发，进行学理性研究，寻找具有中国特色的解决问题方案。他批判“为研究而研究”的观点，认为“‘为研究而研究’是一辈‘寄生性’学者的护身符。‘学术尊严’！我是不懂的，我所知道的是‘真正的学术’，是‘有用的知识’。”费孝通始终强调重调查、重实证、重实践的务实作风，把理论研究和实地调查相结合，用事实来解释社会问题。为了更好的了解中国之“实”，1984年他的研究范围跨出江苏，分两路穿梭进行考察。一路走沿海，从浙江、福建、广东、香港，进而到达广西；一路沿边区，从内蒙古，西行宁夏、甘肃、青海。此外，其间还去了中部的河南、湖南和陕西，1991年又走进大西南地区。走遍了中国除台湾和西藏外的所有区域，开启了“行行重行行”的新长征。这种务实的作风让他“走一趟，写一篇”，每到一处，便写一篇文章。积成50多万字的著作《行行重行行》，汇成了一部中国农村变革的全景画卷。在深入调查研究的基础上，他提出的发展小城镇和乡镇企业、西部地区开发以及建立长江三角洲经济开发区等多项建议，先后被政府有关部门采纳。为我们树立了“学以致用”“知行合一”的典范。
　　治学方法：“扎根乡土，实地调查”
　　费孝通始终坚持把实地调查作为自己的治学之路，他曾说：“我是个极力主张社会科学一定要从实地调查开始的人。”他不仅提倡调查研究，而且身体力行。《行行重行行》的累累硕果，离不开他独特的社会调查范式。第一，坚持以实地调查进行“破题”“开路”。1983年在江苏组织小城镇调查时，他要求，“一定要坚持研究在先，政策在后，研究者不能供给正确详尽的事实，是研究者的不能尽责”。在他看来，学者就是要为政策制定者提供扎实的理论和事实，以提供解决社会问题的方法。第二，坚持类型分析法。费孝通对小城镇的研究，发端于对江村的个案研究。“怎样答复一个一个小村子的调查能加成一幅中国社会的整体面貌”这个问题，他称之为“类型比较”。1982年以后，他把研究从村扩展到镇，在对吴江县10来个小城镇进行研究后，他开始不满足于吴江县的以点概面，进而扩大到苏南地区和江苏全省。通过对苏北、苏中、苏南的比较研究，实现由点到面的扩展。后来，他的调查又走向全国，根据“苏南模式”“温州模式”“珠江模式”的比较分析，达到从个别逐步接近整体的认识。这种类型比较法是他方法论中最具特色的部分，开辟了一条新的社会研究方法。第三，坚持追踪研究法。对于有代表性的地方，甚至是同一个人，抓住就不放，持续关注它的发展过程，从中找出规律性的东西。纵观费孝通的治学之路，一个小小的江村，他就反复访问了26次，特别是后面24次调查访问，是在他71至92岁高龄之间进行的。不仅江村，对其他调查费孝通也采取了追踪调查法。例如，在研究“边区开发”问题时，1982年至1995年，他先后10多次到内蒙古实地调查。
　　费孝通关于中国城乡发展道路的许多研究，都极具前瞻性，走在了实践的前列，彰显了知识分子的价值追求和责任担当。紧紧追赶时代的步伐，“志在富民”“从实求知”，一生钟爱调查研究，这些治学方法对于我们今天做学问具有重要借鉴意义。