明代于谦写的《石灰吟》，相信大家都很熟悉，“粉身碎骨全不怕，要留清白在人间”的诗句脍炙人口。今天我们来读他的另一首诗《咏煤炭》：
　　凿开混沌得乌金，蓄藏阳和意最深。爝火燃回春浩浩，洪炉照破夜沉沉。鼎彝元赖生成力，铁石犹存死后心。但愿苍生俱饱暖，不辞辛苦出山林。于谦（1398年—1457年），字廷益，号节庵，浙江钱塘县人，一生忠心耿耿。古今公认的“救世宰相”“一代社稷臣”“廉洁能吏”。这首诗，咏赞的是煤炭，其实，是忠臣廉吏于谦本人的真实写照。
　　“凿开混沌得乌金，蓄藏阳和意最深。”首联写煤炭经过开采而得以面世。“混沌”，传说中盘古开天地之前的元气状态，“凿开”“混沌”，煤炭实在是来之不易。而深埋地下的煤炭，形质尊贵，含蓄极深。这是作者自诩，也是自我介绍。于谦说过的“自揣匪才何以继，只将忠赤布皇仁”（《二月三日出使》），可以看成是这句诗的注脚。“匪才”是作者自谦，他就像埋藏千万年的煤炭一样，蕴藏着巨大的能量，“等闲吸尽四海水，化作商霖拯旱乾（《鲤鱼图》）”。传说于谦幼时是神童，机智过人，文才惊人，10岁时不慎冲撞出行的杭州巡按，巡按出对考他，说对上了对子可以原谅他。上联“红衣儿骑马过桥”刚出，于谦应声而对下联“赤帝子斩蛇当道”，大得巡按欣赏，得银十两为读书之资。永乐十年（1412年）于谦考得生员，时年15岁。永乐十九年（1421年），于谦考取辛丑科进士，从此踏上仕途。于谦“及时遘艰虞，缮兵固圉。景帝既推心置腹，谦亦忧国忘家，身系安危，志存宗社，厥功伟矣（《明史》）”。写作《咏煤炭》诗的这一年（1430年），河南、山西发生灾荒，于谦受命以兵部右侍郎身份巡抚两省。有研究者说，明朝“巡抚”这个重要职位，是明宣宗破格提拔于谦时特设的，职权在都指挥司、布政司、按察使司之上，是地方最高行政长官，而这一年，于谦33岁。于谦自带“乌金”品质，他特别崇拜宋末抗元英雄文天祥，“于公座侧每悬置此像，数十年如一日也（明·叶盛《水东日记》）”。于谦为画像作赞词曰：“殉国忘生，舍生取义，气吞寰宇，诚感天地……”他敬佩诸葛亮：“大星不向营前坠，混一寰区未可知”。他本人，也像文天祥一样赤胆忠心，像诸葛亮一样鞠躬尽瘁死而后已。
　　“爝火燃回春浩浩，洪炉照破夜沉沉。”颔联写煤炭的功用，诗意概括煤炭的特性，咏赞煤炭的光和热。于谦一生，也如同这两句诗所描写的那样，为百姓带来浩荡的春风，像洪炉中的熊熊烈火，光耀天宇。于谦对“春”的理解，正如他在《骢马行春诗序》中所说：“春不在造化，不在品物，而在吾身心一转移运动之间尔。抑余闻之，是春也，在造化为元，在人心为仁，其用则仁民爱物，其效则国治而天下平。”他竭尽全力，为百姓营造温暖的春天。明代宣德二年（1427年），于谦巡按江西，他廉明公正，审察刑狱，打击权贵奸吏的嚣张气焰，改革弊政，受到江西百姓的拥戴，他的神主牌当时就被请进名贤祠供奉。宣德四年（1429年），于谦任满回京复命，江西百姓舍不得他离开，万民号哭为他送行。宣德五年（1430年），于谦受命巡抚河南、山西时，正值饥荒，他向灾区发放救济金，劝谕富豪开仓以时价卖粮，如果愿意减价卖粮的，授予冠带，或建坊给匾，给予旌表，并免除差役；他下令打开官仓赈济灾民，在给灾民施粥时，于谦担心灾民久饥，暴食伤身，细致规定每个饥民一顿最多只能吃四五碗粥，行动半日之后才能再吃。他制定政策鼓励各个基层地方政府收养灾民遗弃的婴幼儿，这一措施使得两省因灾流失人口大为减少。在灾凶饥馑之时，于谦推行各种政策鼓励自救、互救；灾荒之后瘟疫流行时，于谦及时设立惠民药局；即便是赈灾，于谦也没有忘记百姓子弟的教育问题。走在路上，于谦了解到大路上商贾行人没有遮阴、缺乏饮水，往往口渴中暑，于是令沿途各县在大路旁种树、凿井、建造小亭子，供行人饮水、小憩。于谦对待老百姓，真的如春天般温暖。在明王朝几次历险之际，于谦临危受命，力挽狂澜，“救世宰相”的称号实至名归，他用自己的生命，照亮历史进程。
　　“鼎彝元赖生成力，铁石犹存死后心。”颈联写煤炭的品性，一生以燃烧为本分，虽然最终灰飞烟灭，但是得以在用毕生热能铸就的鼎彝之上永生。于谦的才华得到朝廷的赏识，科场和早期仕途顺遂，本人也曾踌躇满志：“峥嵘头角信非难，变化飞腾顷刻间（《鲤鱼图》）。”他一生刚烈，富贵不能淫，威武不能屈，《明史》记载：“谦性故刚，遇事有不如意，辄拊膺叹曰：‘此一腔热血，意洒何地！’”因此，在宫廷争斗中，终因“上皇”不快，权奸“切齿谦”“不乐谦”，竟然酿成杀身大祸。人们不会忘记，宣德元年（1426年），明宣宗朱瞻基御驾亲征，讨伐叔父朱高煦。于谦跟随征战，平息叛乱后，奉命面叱朱高煦。于谦出口成章，慷慨陈词，历数朱高煦的罪行，直骂得朱高煦伏地战栗，连连顿首服罪。出人意料的是天顺元年（1457年），在莫须有的罪名面前，能言善辩的于谦，却不置一辞，不为自己申辩。史料记载，庭审时，同时被捕的大臣怨愤不已，激辩不止，于谦却漠然置之，听天由命，他的《辞世诗》云：
　　成之与败久相依，
　　岂肯容人辨是非。奸党只知谗得计，忠臣却视死如归。先天预定皆由数，突地加来尽是机。忍过一时三刻苦，芳名包管古今稀。这首诗表达的意思，正是“铁石犹存死后心”。
　　“但愿苍生俱饱暖，不辞辛苦出山林。”尾联写煤炭的精神，也正是于谦的优秀品质。于谦从小接受正统的儒学启蒙教育，入仕后心系天下，公而忘私，奉献自我，无怨无悔。他为百姓的冷暖疾苦想得很周到，他为朝廷大计谋划也细致周密，但是他的聪明才智，未曾有一点用于谋取个人私利。于谦有一首《入京》云：
　　绢帕蘑菇与线香，本资民用反为殃。清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。这首诗的意思是他不愿意搜刮民脂民膏取悦攀求权贵，因而有了“两袖清风”这个成语传世。他自己有诗描绘他的居所是“小小绳床足不伸，多年蚊帐半生尘”（《暮归恐有客至》），据《明史》记载，于谦“自奉节约，乃居仅蔽风雨”，蒙难被抄家，检抄官发现“家无余资，萧然仅书籍耳”，简直是一贫如洗，他的“廉干”之名，名副其实；他的不辞辛苦，淋漓尽致。
　　《石灰吟》和《咏煤炭》，于谦都是托物言志，描述石灰和煤炭严酷艰苦的经历，咏赞奉献精神、牺牲精神，值得深读，值得铭记。