知错能改最难得
　　刘邦在楚汉相争中笑到最后，并不等于说他没有犯错。事实上他在这个过程中也犯了许多错，但是他知错能改，这才是能笑到最后的根本原因。
　　第一个事例，接受陈恢建议，赢得人心。
　　项羽暴虐，动辄屠城。事实上，刘邦也有过多次的屠城纪录。起兵之初，他曾经和项羽一起屠城，《资治通鉴》还记载了刘邦好几次屠城的纪录。但有一个人改变了刘邦的屠城做法，他叫陈恢，是南阳郡守的舍人。宛城是刘邦率军入关的必经之路，南阳郡守固守宛城。刘邦想领兵绕过宛城西进，又担心宛城守敌从背后夹击，而宛城军民担心刘邦屠城，所以双方是麻秆儿打狼两头怕。这时候陈恢翻越城墙去见刘邦，建议刘邦不要屠城，与宛城订约招降，加封南阳郡守，仍让他留守郡中，这样就可放心地率领军队一道西进。刘邦马上接受了他的建议，如此一来，不仅南阳郡守举城投降，那些没有投降的城邑，也闻讯纷纷效法。刘邦得以顺利进入关中，而且入关之后格外重视争取人心的工作，与老百姓约法三章，秋毫无犯，“秦民皆喜”，大家都盼着他为关中王。
　　第二个事例，入咸阳犯错，鸿门宴低头。刘邦进入咸阳，就有些自我膨胀了，便想沉迷在温柔乡里好好享受一番。樊哙苦苦劝谏，可惜刘邦根本听不进去。直到张良出面劝解，刘邦这才恋恋不舍率军返回霸上。
　　接下来，刘邦犯了一个更严重的错误。有人建议刘邦说：“关中地区比天下其他地方要富足十倍，而且地势险要。听说项羽要封章邯为雍王，让他在关中称王。你应该先下手为强，火速派兵把守函谷关，不让诸侯军进来，并逐步征召关中兵，以此增加自己的实力，抵御他们。”刘邦认为这个对策很好，就命人封锁了函谷关。论实力，这个时候的刘邦还不能跟项羽亮剑，但他把函谷关一封锁，就等于和项羽宣战了。项羽大怒，命黥布等攻破函谷关。紧接着，项羽陈兵四十万于鸿门，准备动手消灭刘邦及其十万人马。这个时候刘邦怎么办？正常情况下正如樊哙所说“如今人方为刀俎，我方为鱼肉”。
　　怎么办？
　　我们不得不承认，刘邦虽然犯了错，但他运气好。就在项羽要动手收拾刘邦的前夜。天上掉下个项伯来。张良当年对项伯有救命之恩，如今张良追随刘邦，刘邦大军马上就要全军覆没了，项伯对张良不能坐视不救，所以他星夜前来让张良和他一起逃跑。张良对项伯说：“我为韩王伴送沛公，而今沛公遇有急难，我却逃走了，这是不义的行为，我不能不告诉他。”张良这番话的潜台词是，你讲义气来救我，我也得讲义气告诉刘邦。于是张良即进去将项伯的话全都讲述给了刘邦。刘邦大吃一惊。张良问刘邦：“你估计凭你现在的人马能够抗拒得了项羽吗？”刘邦说：“当然抗拒不了啊。那该怎么办呢？”张良回答：“那你就要告诉项伯，说你沛公绝不敢反叛。”刘邦在这个时候冷静下来，他问了张良两个问题。第一，刘邦问：“您是怎么与项伯成为故交的呢？”张良回答：“在秦的时候，项伯与我有交往，他曾经杀过人，我救了他。如今我这里遇到紧要关头，所以还幸亏他前来告诉我。”第二个问题，刘邦问：“你与他谁大谁小？”张良道：“他比我大。”刘邦说：“您替我唤他进来，我将把他当作兄长来对待。”张良一再邀请，项伯只得进去面见刘邦。刘邦这个人情商极高，亲自手捧酒杯向项伯敬酒祝寿，把项伯捧得晕晕乎乎，刘邦当即与项伯约定结为儿女亲家，事已至此，刘邦才说：“我进入关中，连毫毛般微小的东西都不敢沾边，只是登记官民，封存府库，等待着项羽将军的到来。之所以派将领把守函谷关，是为了防备有其他盗贼出入和有非常情况发生。我日日夜夜盼望着将军驾临，哪里敢谋反啊！望您能把我不敢忘恩负义的情况详尽地反映给项将军。”项伯听后，答应居中协调，他对刘邦说：“天亮了你一定要早点来见项羽谢罪啊。”刘邦说我一定去。
　　项伯何德何能，居然敢答应刘邦的请求呢？项伯是项羽的本家叔叔，项梁战死之后，项羽一下子没了主心骨，项伯以长辈自居。项羽任人唯亲，而项伯这个人本事不大但挺讲义气，关键是还挺把自己当回事儿。没多大本事还挺想刷存在感的人，一旦碰到大名鼎鼎的刘邦对自己推崇有加，自然特别受用。义气当头，他一口答应了刘邦斡旋的请求。项伯于是当夜就赶了回去，到达军营后，将刘邦的话一五一十地报告给项羽，并趁机道：“要不是刘邦先攻下关中，您又怎么敢进来呀？如今人家建立了大功却还要去攻打人家，这是很不地道的。不如趁机好好安抚他。”项羽就同意了。
　　大难临头，刘邦的头脑非常清醒。首先，刘邦通过询问张良先弄明白他和项伯的关系，不能被别人卖了还替人家数钱；其次，既然项伯为了义气而来，我就要想办法和他以义气结交。这就是刘邦的过人之处，有亲和力，江湖经验丰富。有了亲家翁项伯的斡旋通气，刘邦这才决定前去赴鸿门宴。后世把鸿门宴都当作只身冒险的代名词，但实际上刘邦自己认为他所冒的风险并不大，他有底气。
　　刘邦的底气何来？大战之前项伯居然通风报信，这是什么性质的问题？项羽能容许项伯自由来去，说明项羽并没有把自己当成最大的对手，这就是刘邦的底气。刘邦的长处之一就是知己知彼。他和项羽在项梁手下一起并肩作战，是战友和兄弟。以刘邦的江湖阅历，他把项羽的性格特点琢磨透了。项羽是贵族，自矜功伐，自视甚高，年纪轻轻，还很要面子，是个顺毛驴。在刘邦看来，项羽就是一个地地道道的伪君子。既然项羽能容忍项伯前来救张良，说明他还不想把自己的吃相搞得太难看，刘邦就抓住这一点，卑躬屈膝前去消除误会。正如后世曹操青梅煮酒不杀刘备一样，项羽也下不了杀刘邦的决心。鸿门宴时期的项羽还没有学会厚颜无耻，刘邦这才逃过一劫。
　　百折不挠韧性强
　　有的人犯了错有机会改，有的人犯了错根本就没有机会改。项羽戏亭分封宰割不平，各地诸侯纷纷起兵反抗。刘邦重新占据关中。刘邦接受了董公的建议，打出为义帝复仇的旗帜，联络各路诸侯五十六万兵马，趁着项羽身陷齐地不能自拔的机会，一口气抄了项羽的老巢彭城。如此轻易就攻入彭城，刘邦有点忘乎所以，在彭城整天忙着搜罗财宝美女，天天设置酒宴，大会部将宾朋。结果被项羽三万骑兵突袭抄了后路，二十多万士卒死难，刘邦被铁桶一般包围。这个时候，命运之神再一次眷顾了刘邦。《资治通鉴》是这么记载的：“会大风从西北起，折木，发屋，扬沙石，窈冥昼晦，逢迎楚军，楚军大乱坏散，而汉王乃得与数十骑遁去。”
　　刘邦也不是一味凭运气靠天意。彭城惨败，刘邦终于明白，不是随便一个人就能够统率五六十万人马的，自己在这方面还真不行。彭城之战使刘邦清晰地认识到自己能力的局限。所以后来与项羽的决战，刘邦果断放权让韩信指挥，这才有了四面楚歌、垓下定鼎的结局。
　　事实上，刘邦的优势不止知人善任、自知之明、知己知彼、知错能改这四点，达权知变也是他的优势。
　　刘邦这个人不教条、不拘泥，什么人都可以用，什么主意都可以采纳，这就是达权知变。韩信在消灭龙且二十万精兵之后向刘邦讨封代理齐王一事，更体现刘邦的达权知变。王夫之在总结刘邦和项羽成败的时候说：“成大业者，在量而不在智。”成就大事关键在于气量，而不在于智谋。对领导者而言，格局和气量至关重要，聪明才智反倒是其次。这个观点非常深刻。