对于史书中的列女传，本无心翻看，猜想不过是守节、殉节之类的故事，偶然略翻一翻《晋书》的这一部分，却超出了笔者的预想。这些留在晋史中的女子，还真不全是因为三从四德等原因而被历史记载，而大多数都是烈女、智女和豪女，想来在理学未出的年代，史官搜罗女子事迹，恐有另一标准。几十位女子中，有皇后、贵人、达宦人家，也有平民百姓，其见识、其行为，可说不让须眉。
　　泰山太守羊耽的妻子辛氏，名宪英者，其父辛毗是魏时的侍中，与曹丕很熟。曹丕得知自己被立为太子时，高兴地抱住辛毗的脖子说：你知道我有多高兴吗？辛毗回家将这事说给女儿听，辛宪英大致说了这样的话：一国之君责任重大，担当这个责任应当感到畏惧，当太子时应当感到惶恐，不畏惧不恐慌而兴高采烈，魏国是不会昌盛的。曹丕后来倒是善终，魏却一天不如一天了，这位深闺养大的官宦之女，有如此见识，确实难得。正是因为她有见识，家中男人遇大事，反而找她拿主意。司马懿关闭城门，与曹爽对峙，曹爽部下带信给辛宪英的弟弟，让他出城去助曹爽，她弟弟没了主意，就找姐姐拿主意，辛宪英说：看来司马懿的计划是诛曹爽，两人都是顾命大臣，曹爽专权，朝政不稳，形势不明朗，你还是从众吧。弟弟听了她的话，待司马懿杀了曹爽，安稳无事。更奇的是，钟会伐蜀，她的侄儿也得同去，走前向她请教，辛宪英分析了钟会的为人，认为凶多吉少，便让侄儿请辞，但司马昭不准许，宪英只好交待他，出征后，要明大义，“至节于国”，后来钟会反，侄儿牢记姑姑的话，没参与钟会的叛乱，安然而归。为感谢姑姑，侄儿送给她一床蜀锦被，她嫌太绚丽，反面而盖。其识见卓远，见微知著，堪称女中诸葛。
　　有个京官杜有道的妻子严氏，青春守寡，将一对儿女养大，当时有个叫傅玄的，向她女儿求婚，严氏答应了。可是亲朋好友都劝阻她，说傅玄的日子很不好过，因为宠臣何晏、邓飚掌大权，傅玄与他们不和，严氏却说：你们只知其一，不知其二，现在何邓荣宠至极，但骄侈必败；而且司马懿这个太傅还在“兽睡”呢。曹爽、何、邓之流没提防司马懿，一个老太太却留意到了。严氏还有个叔伯兄弟，在外当刺史，被诬陷而遭贬，很沮丧，她写信安慰他，用“忍辱至三公”之语相送，这兄弟听姐姐的话，忍耐了一时之辱，后来果然发达了。严氏能从发展中看到形势的变化，其识见不一般。
　　陶侃的母亲湛氏，也是个了不起的母亲。她本是陶侃父亲的妾，生了陶侃后，家里很贫穷，每天纺线织布养儿子，不仅供儿子吃饭、读书，还支持陶侃广泛社交。有一次，有位孝廉寄宿在陶侃家，正逢大雪，这位孝廉骑的马也没草喂，湛氏便将自己垫的新草帘子剁碎，将草喂马；又没钱买菜买酒，就悄悄将自己的头发割去，卖给邻居，换来酒菜待客。第二天，客人知道了，深受感动，为了感谢这位母亲，便向知府游说，举荐陶侃，使陶侃迈出了仕途关键的一步。陶侃年轻时当了县吏，负责监督渔业生产、买卖，为孝敬母亲，托人带一些干鱼给母亲吃，不料母亲将鱼封好退回，还附上书信责怪他：你为官吏，用官物孝我，不但不能使我增益，反增忧也。虽是平凡母亲的平凡小事，其深明大义，确实令人感动，无怪乎后来陶侃位居三公，其后裔陶渊明也能淡泊明志，其家族传递的正是君子之风。
　　还有那个亡国的前秦帝王苻登的妻子毛氏，连记传者也不知其何许人也。毛氏“壮勇善骑射”，苻登为姚苌所败，“营垒即陷，毛氏犹弯弓跨马，率壮士数百人，与苌交战，杀伤甚众”。最后毛氏被俘，姚苌逼纳她为妻，毛氏大骂：“吾天子后，岂为贼羌所辱；何不速杀我”，之后壮烈死去。虽然苻登也好，姚苌也好，很难讲谁是正，谁是邪，但毛氏在生死关头，凛然正气，不改其志，是非常令人敬佩的。何况身为皇后，一身武艺，冲锋陷阵，战斗到底，实为罕见。谁说女子不如男？战乱纷纷的魏晋之际，也有巾帼红装在闪光。