刘邦与韩信
　　在重实际、看实践的用人方法主导下，刘邦之用韩信可说是充满了传奇，属于少有。
　　韩信当初仗剑从军，先投项梁部下，无人赏识。项梁身死，而跟项羽，项羽却只让他当了一个侍从角色的郎中。多次给项羽献计献策，项羽都不用。在刘邦被封为汉王后，韩信离开项羽，投奔刘邦，却也没有受到赏识。这说明，刘邦与项羽，都有眼拙的时候。但刘邦与项羽的不同在于，项羽刚愎自用，自始至终也不太可能用韩信；刘邦身边有贤人谋士能知人识人，而刘邦又能善听善用，终助韩信大成。
　　萧何很赏识韩信，多次向刘邦推荐，但韩信仍不被重用。韩信见此便跑路了。萧何一听，来不及向刘邦报告，就去追他。过了一两天，萧何回来了，刘邦且怒且喜，继而听说他去追韩信，更加生气。于是萧何说了一句很霸气的话：“王必欲长王汉中，无所事信；必欲争天下，非信无所与计事者。”话说到这分上，也算是到顶了。
　　于是刘邦听从了萧何的建议，选了个好日子，沐浴斋戒，在广场上修起坛台，举行隆重仪式，拜韩信为大将。设坛拜将之后，韩信有无真本领，刘邦便要一试：“将军何以教寡人计策？”韩信便对刘项作了一番对比，显出了真水平。韩信陈述了项羽的“勇悍仁强”，刘邦自愧弗如。接下来，韩信便一口气说了项羽的劣势。刘邦听了大喜，“自以为得信晚”。
　　《史记》生动记载了这段故事，表明刘邦用人还是重实际，量才为用，用民间的话说就是“不见兔子不撒鹰”。韩信没有显出其才干，的确让刘邦不太想用他。然而，刘邦胜过项羽之处就在于他信任贤才，贤力荐贤，则当用。
　　事实上，在春秋战国时期，不少大贤者都是靠高人引荐而得大位，迅速建功立业、安邦定国的。刘邦则走向了另一个极端，用人基本上只看实践。一般来说，二者各有短长，只听人言可能令高谈阔论而无真才实学者入位，只看实际则可能未见大贤者展现才华而与贤人失之交臂。各取其长而避其短，方为用人之大道。
　　接下来，就是韩信征战天下的表演了。他创造了许多军事上的奇迹，比如著名的背水一战，以一万余人战胜了二十余万人的赵军。又在潍水之战中以囊沙堵水，诱敌半渡而击，以数万兵大破楚齐20万联军，击杀项羽大将龙且。在垓下之战中，以“四面楚歌”瓦解敌人斗志，终致项羽自刎乌江。
　　其时，韩信威震天下，打下齐国后，便向刘邦请封为代理齐王。这表明，韩信功利心重，刘邦对韩信则起疑心。在那样的争雄年代，大将在外而求封王，在大将自身看来是担心君主日后不兑现承诺，以为先到手的才是实惠的，而在君主看来则无异于想自立门户，彼此嫌隙已生，想要修复却是难了。
　　韩信被封为齐王后，项羽先后派武涉、蒯通游说韩信，“为汉则汉胜，与楚则楚胜”。然而韩信犹豫不决不忍心背叛刘邦。此时韩信只是重功名利禄，内心还是忠于刘邦，若他一反，刘邦便会前功尽弃。
　　到天下平定之后，韩信却渐生反意。这正是韩信愚蠢的地方。在陈豨被任命为赵相时，韩信和陈相约，“吾为公从中起，天下可图也”。后陈豨果然谋反，刘邦率兵讨伐，韩信却给陈传递消息：“弟举兵，吾从此助公。”不意消息走漏，吕后同萧何计赚韩信入宫而缚杀之。刘邦闻信则“且喜且怜之”。这一喜，喜的应是祸患去除可以安枕；这一怜，怜的应是韩信建盖世功勋，却毁于一叛。
治天下的人才策略
　　综观刘邦对萧何、曹参、周勃、张良、韩信五人的任用，充分表明刘邦注重实际、论功行赏、量才录用的用人思路，对于夺取天下来说是非常管用的。
　　刘邦在得天下之后，与陆贾还有过一段著名的对话。当时，陆贾向刘邦进言，常引用《诗》《书》中的话。刘邦便骂他：“乃公居马上而得之，安事《诗》《书》！”陆贾则对道：“居马上得之，宁可以马上治之乎？且汤武逆取而以顺守之，文武并用，长久之术也。”意谓马上能得天下，但不能在马上治理天下，商汤周武用武力夺得天下，治理天下却是靠顺应民心的仁义政策，文武并用，才是长治久安之良策。
　　应该说，这一对话让刘邦感悟良多，当时刘邦“不怿而有惭色”，让陆贾专门写一本书，即为《新语》：“试为我著秦所以失天下，吾所以得之者何，及古成败之国。”后来，刘邦在去世的前一年，即公元前196年2月，发布了一道著名的诏书，这就是《高帝求贤诏》：
　　盖闻王者莫高于周文，伯者莫高于齐桓，皆待贤人而成名。今天下贤者智能，岂特古之人乎？患在人主不交故也，士奚由进？今吾以天之灵、贤士大夫定有天下，以为一家。欲其长久，世世奉宗庙亡绝也。贤人已与我共平之矣，而不与我共安利之，可乎？贤人大夫，有肯从我游者，吾能尊显之。布告天下，使明知朕意。御史大夫昌下相国，相国酂侯下诸侯王，御史中执法下郡守。其有意称明德者，必身劝为之驾，遣诣相国府，署行义年。有而弗言，觉免。年老癃病，勿遣。
　　这一著名求贤令，可谓广开举贤荐能之门，与刘邦此前的多重实践检验大不相类。对这一求贤令，后人多有评点。明人凌稚隆《汉书评注》卷一下引曾巩的评价称：高帝平时侮曼学士大夫，至取儒冠溺之；所与成功者，多贩缯屠狗之徒。及天下既平，乃屈意求贤，如恐不及。盖知创业与守成异也。这一评价很有道理。如果说平天下时，用知根知底的人，从实践中擢拔人才，论功行赏、量才录用，是极为有效的用人策略。但在治理天下时，选用贤能可以重实践，但不可唯实践，用人的视野必须更加开阔。因为有的人才未必愿意让你知根底，甚至自己就无意功名。同时，实践检验人才往往还需要时间，哪能像战争年代那样立时见效？而治理天下、顺应民心，是长久之计，非一朝一夕可成。只有把各式各样的人才都笼络起来，发挥他们的作用，才是治天下的通途。这道求贤令，展现的正是这样的开阔视野。