众所周知，古希腊有许多伟大的思想家，柏拉图与亚里士多德无疑属于伟大的思想家之列。亚里士多德是柏拉图的学生。师从柏拉图20来年，亚里士多德学到了许多知识。但是，亚里士多德与老师柏拉图又有许多不同。且不说一些学术思想和观点的不同，就是研究风格上也有很大差异。柏拉图偏重于学术思辨，习惯于书斋里的“冥思苦想”，习惯于多角度多维度的思考。但亚里士多德不一样，他偏重于调查研究，在获取国王赠予他的一笔巨大研究经费后，他聘请了1500多人的“学术团队”，由这些人负责搜集各种资料，供他进行学术研究。
　　按照现代研究方法分类，柏拉图偏重于价值研究方法，亚里士多德偏重于实证研究方法。研究方法的不同，奠定了各自学术上的独特地位。柏拉图让后世学者认识到学术思辨的重要性，亚里士多德让后世学者认识到实证研究的不可或缺性；柏拉图让后世学者认识到事物都有多面性，不能只从一个维度看问题，应该从多个维度看问题，这样才会看得全面客观。亚里斯多德让后世学者认识到如何在事物的多面性中进行选择，即通过比较、通过实证研究后再作出判断。依此研究方法，亚里士多德提出了许多有价值的判断和思想。比如，应该构建以中产阶级为主体的社会阶层结构，因为中产阶级兼备富有阶层和贫穷阶层的优点，克服了这两个阶层的缺点，以此构建的社会才会最稳定最和谐。遵循这一研究方法，亚里士多德在学术上取得了巨大成就，被恩格斯称之为“古希腊百科全书式的人物”。他的许多思想对后世政治实践产生了重大影响，当今不少国家构建了以中产阶级为主体的社会阶层结构。
　　做科学研究离不开柏拉图和亚里斯多德的研究范式，从柏拉图的范式到亚里士多德的范式，无疑是研究方法上的超越。从一定意义上讲，柏拉图范式是一种定性研究范式，而亚里士多德范式是定量研究范式。党校科研与高校及其他研究机构的研究有相同之处，都需要定性与定量的结合。对于定性研究无需多言，对于定量研究则需要强调，不仅来党校学习的学员对教员有提供解决复杂矛盾问题的思路和方法的需求，还因为党校是党委和政府的“智库”。来党校学习的学员，不仅要了解和掌握国家重大理论与实践问题，更需要运用理论解决实际问题的思路和方法。作为党委和政府的“智库”，它需要在多种选择中进行识别，需要提供解决问题的最优方案。这就要求党校教员要像亚里士多德一样，开展实证研究，通过调查分析，通过多种比较选择，从而得出有价值的咨询意见，供党委和政府决策参考。
　　党校科研要当好党委和政府的参谋、发挥好“智库”功能不容易。因为实证研究在“书斋里”完成不了，它必须走出“象牙塔”，并且单靠一个人还不能完成，它需要他人参与和配合。就调研而言，需要调研对象的配合才行。要发挥好“智库”功能，党校教员至少需要具备几方面的能力。一是要有审时度势的能力。时代潮流是什么？事物本源的发展走向是什么？这是必须把握清楚的，所以说，审时度势的能力很重要。方向错了，提出的决策咨询就毫无价值。比方说，人权保障是世界潮流，但一些学者却就稳定谈稳定，于是提出通过强化管束来维护社会稳定。维稳不是“截流”、不是“高压”，维稳也不是“头痛医头、脚痛医脚”。又比方说，强化程序正义是司法的本质要求，我们一些法律学者过去却大谈如何通过简化程序来提高司法效率，这就背离了事物本源的方向。二是要有立足现实的能力。决策咨询者不能把自己只定位于思想家。思想家不是不重要，任何时代都需要思想家，他们是引领时代前行的灯塔。但思想家是未来社会的公民，所提对策建议不具有即时性，决策咨询需要即时性。一些事物从长远看是正确的，但从中短期看，难以实现，因为条件不成熟。当前一些学者喜欢以西方为标准，却不了解中国的国情，不了解不同发展阶段会有不同要求。比方说，对于发展的问题，西方人可以作出自己的选择。西方国家市场经济搞了二百多年，加之人口不多，可以不偏重发展。但是，中国不一样，中国必须注重发展。尽管中国经济总量世界第二，但中国市场经济才搞二十多年，人口多，人均量很低。所以，不能不把发展作为第一要义，再说不发展，现有的矛盾问题都解决不了。三是要有充分调研的能力。调研如果不充分，就很难发现问题和找到解决问题的方式。习近平在兰考调研时强调，党员干部要学习焦裕禄，不能坐在办公室或宾馆听汇报，要深入一线、深入基层搞调研，要掌握一手资料。“吃别人嚼过的馍没味道”，做调查研究不能靠“二手资料”。尽管这是针对党员干部提出的要求，但对决策咨询者而言，同样受用，因为调研的道理是一样的。
　　需要进一步指出的是，党校强调科研的决策咨询作用，不仅是适应党校教育规律的需要，还是适应世界潮流的需要。当今世界的高等教育不只是传承知识，在传承知识的同时，更强调直接为经济社会的发展服务。缘于此，世界各发达国家的高等教育纷纷走出“象牙塔”，在传承知识的同时，创新知识，并通过“学习研究产出”一体化直接把知识转化为技术，以快速服务于社会。党校科研强调决策咨询功能，其目的也是为了直接服务于经济社会的发展。
　　（作者系湖南省委党校副校长）