北宋王辟之在他的笔记《渑水燕谈》中讲到这样一则故事：某吏为一贵侯作传，早年贵侯是以杀猪为生的屠户出身，直笔实录恐不雅，若曲笔回避为其隐，又恐失实。于是请教老笔吏胡旦。胡旦告之：“贵侯早年操刀为业，即有主宰天下大志。”或曰：“贵侯少年时执刀，即令群猪丧胆；将军风度其时已露端倪。”读罢，令人叹为观止，不得不叹服胡旦的超强“策划”能力，贵侯的爱慕虚荣之情，以及当时竞相吹捧的腐败世风也跃然纸上。
　　胡旦何许人也？他是滨州渤海人，北宋太平兴国三年（公元978年）戊寅科状元，生于955年，卒于1034年。从故事中不难看出，胡旦是一个精通世故“老油条”，久历官场的“官釉子”。某吏可能是因为从业不久，经验不足，良知未泯，所以才会陷入“直笔实录恐不雅，若曲笔回避为其隐，又恐失实”的尴尬境地。在此关键之时，老吏胡旦指点迷津，将贵侯早年拎杀猪刀这个习惯性的动作，说成魏武帝当年“魏王床头操刀者乃真英雄也”的“操刀”，并将杀猪宰羊这种在当年最下贱的粗活儿，美化成“主宰天下”的壮举。同样是一把刀，但杀猪宰羊之此刀，绝非魏武英雄之彼刀；同样是宰杀，主宰猪羊性命的屠夫，也绝不是主宰天下的雄主。胡旦这种比拟虽然不合实情，但既没有弄虚作假，也没有违法乱纪，却能在无声无息之中给贵侯树起“光辉形象”。对于那位新手某吏来说，老吏胡旦真是醍醐灌顶，一言千金。
　　贵侯是一个爱慕虚荣的显爵高官。看起来，贵侯和这起策划毫无关联，但细想就能发现，其实贵侯正是这起策划事件的幕后总策划，又是他一手导演这场闹剧的始末，并且又是该剧最大的票房得主。谁让某吏写传，某吏又因何犯难，又如何恰巧遇到老谋深算的高人胡旦，并且能那样简单地得到他仙人指路般的点拨？把这一连串的疑点连接起来，不难得到答案：策划者就是贵侯。胡旦这位精通世故的“老油条”，之所以能帮某吏出此妙计绝招，正是因他不仅对贵侯的身份、地位、性情、喜好等等都了如指掌，而且对官场风俗、世道人心皆烂熟于心，才能不费吹灰之力，信口支出此等高招。故事还描写了某吏和胡旦许多慎重讨好的心态和做法，都能看出贵侯此人，不仅身加显爵，更有高官和实权，同时也是一位喜欢被人吹捧，爱慕虚荣的伪君子。因此，才使新手某吏左右为难，也能让老吏胡旦极尽奉承之能事。
　　从文中读者既看到栩栩如生的胡旦，也自然而然地想到活脱脱的贵侯。可见，作者王辟之先生笔墨老辣，文字传神，最重要的是我们还看到了他那双雪亮的眼睛，那颗正义之心。王辟之所处的时代，政治腐败，官场上竞相吹捧。作者深入挖掘出活灵活现的人物事例，再加上个性化的语言，戏剧性的情节，辛辣的讽刺。作者通过这则妙趣横生的故事，把大宋开国（960年）到哲宗绍圣（1094年）年间北宋130多年的官场描绘得淋漓尽致。
　　读罢此篇，在捧腹大笑之余，不禁想起了当前一些“新闻策划”。策划者不要学胡旦再世，被报道的典型也不能当贵侯重生，而我们的记者呢？千万别学习胡旦能博贵侯一时之快的“点子”，而是要好好学学作者王辟之写千古文章的公正。