郴州，林中之都。峰峦叠翠，幽壑碧涧，林海茫茫，绿竹青青。坐拥丰富的森林资源和完好的森林生态环境的郴州，就像镶嵌在湖南广袤大地上的一颗璀璨明珠。
　　然而，2008年年初的一场大雪，让美丽如画的郴州被瞬间“冰封”。数日之间，万千树木竞折腰，枝残叶败，茎折根断，森林覆盖率锐降到40%以下。
　　冰灾后，郴州市委、市政府向全市人民发出“开展‘大造林’活动，再造‘林邑郴州’”的号召。2009年2月，时任市长向力力在全市造林绿化动员大会上立下“军令状”：“城区周边山头三年内没有绿化达标就引咎辞职！”
　　郴州还提出，要“利用灾后重建的机会，大力调整林种树种结构，全面建设森林郴州”，把创建国家森林城市作为改善城乡人居环境、提高城乡居民幸福指数的重大民生工程来抓，让群众生活在蓝天白云下、青山绿水旁，能够呼吸到更清新的空气，喝上更干净的水。
　　创文、创园、创卫、创森，“中国优秀旅游城市”“中国人居环境范例奖”……“美丽郴州”正款款而来。
　　碧水与青山相映
　　——建设森林郴州，构建生态屏障，为百姓交上“绿色答卷”
　　在苏仙岭的苍松翠柏之间信步漫游，在东江湖的万顷碧波中轻舟徜徉，置身于郴州的碧水蓝天之间，仿若世外桃源。
　　“力争用3—5年时间，将郴州林业生产力回升到正常水平；力争用8—10年时间，再造一个绿色葱茏的郴州。”面对冰灾对湘南地区
　　的生态安全造成的威胁，郴州举全市之力全方位进行生态修复。
　　引进外地造林企业的桂阳、临武、嘉禾、宜章等县，半年内就完成16.1万亩速生丰产林补绿。资兴市鼓励植竹政策吸引人们眼球：灾后重新种植1亩楠竹补助150元，连片规模种植楠竹纳入本地“楠竹走廊”建设工程，每亩补助300元。
　　“让森林走进城市，让城市拥抱森林”，变“森林围城”为“森林进城”，一时间，绿色浪潮席卷郴州大地。
　　2009年以来，郴州先后投入132.7亿元，完成造林绿化234.9万亩，种植各类苗木5.63亿株。目前，郴州森林覆盖率达64.75%，城区绿地率38.49%，城区绿化覆盖率达40%，城区人均公园绿地面积11平方米，公路、铁路等主要通道和水岸绿化率达80%，全市上下绿意盎然。
　　城市与农村同美
　　——建设宜居城市，城乡环境同治，推进城乡生态一体化
　　长达57.6公里的郴州大道是贯通这座林中之城的绿色长廊，驱车沿郴州大道前行，乔、灌、花、草有机结合的立体式绿化让人神清气爽。
　　2013年，郴州在全市干支线公路实施美化、绿化、净化、亮化、序化“五化”工程，完成国省干线公路绿化近250公里、农村公路绿化1400多公里、干线公路绿化提质改造823公里。大部分干支线都设置了太阳能、风能路灯，每当夜幕降临，华灯闪耀。公路沿线的房屋也进行了立面改造，在城乡集镇地、接合部、路边拆违后的闲置空地，打造了一处处各具特色的公路景点。
　　在城区，种大苗、种好树，拆危建绿、拆墙现绿、见缝插绿，宜绿则绿。市里规定，城市建筑拆迁后，要拿出一半以上的土地，用于建绿地、建广场、建公园；在郊区，围绕“三林并举”“森林围城”“十江十湖”建森林屏障。
　　城乡环境同治彻底改变了郴州的生态面貌。如今的郴州，“开窗见绿”已不仅仅是愿望，市民们不仅能看得见绿，而且还可以亲近绿、走进绿、享受绿，形成了“城在林中、人在景中”的生态宜居城市。
　　绿色与发展并行
　　——扶持绿色经济，减少污染排放，不要带血的GDP
　　清澈见底的河水、成群嬉戏的鱼虾、绿树成荫的河岸，驻足西河边，谁能想到这里10年前曾是采选矿企业的尾砂库区，每年2000万吨废水直排入河，污水横流、鱼虾绝迹、寸草难生。
　　2008年，郴州市以治矿为支点，开始实施能源产业的绿色转型。市委、市政府以壮士断腕的勇气，将西河边423家采矿企业整合成27家、245家选矿企业整合成28家、107座尾矿库整合为28座。
　　既要金山银山，又要绿水青山。在郴州，发展绿色经济的地方越来越多，绿色引领、低碳发展的理念像春风般吹遍了郴州大地。
　　临武县是典型的资源依赖县，长期以来，该县GDP增长主要靠牺牲生态环境而获取，发展与生态互为制约的矛盾越来越突出。为走出一条可持续发展之路，临武县着力发展绿色经济、打造绿色品牌，在调结构、转方式上做文章。县委、县政府积极引导有资金、懂技术、有水土资源的经济能人、农技人才和种养大户，从矿产业和传统农业逐步向现代农业转型。同时，建立政府主导、部门配合、社会扶持、全民参与的创业机制，形成发展绿色经济热潮。目前，全县拥有国家级龙头企业1家、省市级农业产业化龙头企业7家。舜华鸭业、临武香芋、高产玉米、高产油茶、大冲辣椒、沙田牛巴、临武特色小水果等农业品牌已成为临武支柱产业。
　　素有“军规颁布地、天然氧吧城”之称的桂东县，为了引导生态产业发展，出台了《关于加快花卉苗木产业发展的决定》，每年整合2000多万元资金，扶持建成茶叶基地近7万亩，所打造的“玲珑茶”成功创建国家地理标志保护产品，桂东成为全省五个重点扶持的茶叶生产县之一。
　　生态与文明携手
　　——树立文明理念，倡导健康生活，创建全国文明城市
　　小埠村位于郴州市北湖区保和乡西北部，这是一个环境优美、生态协调、文明卫生、自然和谐的“和美”村庄。在这里村规民约发挥了极大作用。
　　加强生态文明教育，抓好生态城市创建是培育健康的生态文化的重要内容。2009年，郴州提出创建“全国文明城市”的目标。决定举全市之力，真正使郴州成为湖南、成为湘粤赣边界一颗璀璨的城市明珠，成为市民安居乐业、客人留恋忘返的人居胜境。围绕这一目标，以城市卫生、宜居环境为改造基础，以全面提高市民文明素质为根本，大力加强城市基础设施建设和城市管理，广泛深入开展精神文明系列创建活动和爱国卫生运动，切实改善城市生态环境、人文环境和生活环境，提升市民综合素质，树立社会文明风尚的行动正在不断深入。市民归属感、认同感、自豪感、幸福感不断提升。民调中，群众满意度排名连续3年居湖南省前列。
　　如今的郴州，绿意盎然、空气清新、城市整洁，讲秩序、讲文明、献爱心蔚然成风。