流域经济是依托流域自然地理空间，以流域水循环系统为基础，以水资源可持续利用和流域生态系统保护为前提，以流域整体性、系统性和上下游关联性为基本特征，统筹水安全保障、水资源开发、水生态保护、水环境治理及区域经济协同发展的新型区域经济形态。发展流域经济为生态文明建设提供了实践空间载体与系统框架。“十五五”规划纲要提出支持流域上下游、资源输出地输入地之间开展利益补偿，因地制宜拓展流域经济等模式，为流域经济发展指明了方向。

目前，我国水资源禀赋总体呈现“北缺南丰”的格局。与南方丰水地区以水资源支撑产业扩张的模式不同，北方缺水地区流域经济发展的主要约束是刚性水资源禀赋。缺水地区拓展流域经济模式，面临突出矛盾与现实瓶颈。从自然循环看，水资源短缺，河道断流、地下水超采、生态功能退化等风险交织并存，生态环境承载力不足；从社会循环看，流域整体性与行政管理割裂化的矛盾长期存在，资源错配、整体效能不高。

面对各类现实矛盾，拓展缺水地区流域经济模式关键是处理好“水”与发展的关系，以水资源的可持续利用支撑经济社会的可持续发展。主要路径为：强化流域统一规划、统一治理、统一调度与统一管理，统筹水、陆、港、岸、产、城等要素，发展新质生产力，形成生态保护、经济发展、民生保障协同的经济形态，构建“生态优先、以水定发展、流域一盘棋、价值有序转化”的发展逻辑。

一是生态优先，筑牢绿色发展根基。良好的生态是流域经济发展的前提和基础，落脚点在于持续提升流域生态环境承载能力。要把水资源作为最大刚性约束，严格落实“以水定城、以水定地、以水定人、以水定产”的原则，将其作为城市发展、产业布局、人口规模的前置条件，实现水资源管理从“以需定供”转向“以供定需”。治理方面，建立覆盖全流域的生态环境监测治理网络，统筹山水林田湖草沙一体化保护和系统治理，统筹上下游、左右岸、干支流，协同推进污染防治、水土流失综合治理、河湖生态用水保障和水源地保护，变“分段治”为“全域治”，以治理增容量。修复方面，持续推进河道生态修复、湿地治理和地下水超采综合治理，稳定生态基流，还清历史欠账，以修复扩容量。产业方面，坚决不走“先污染后治理”的老路，因地制宜发展清洁能源、生态农业、文化旅游、节能环保等绿色产业，加快传统产业绿色化改造，以转型减负荷。治理增容、修复扩容、转型减负，多管齐下提升流域生态环境承载力，促进流域经济可持续发展。

二是设施先行，夯实要素互联互通基础。流域经济的要素既包括土地、资金等传统要素，也包括山水林田湖草沙等特色要素，还包括数据等新型要素。缺水地区不能依赖水资源支撑产业扩张，可按照国家“六张网”建设布局，统筹推进交通、能源、水利、信息、生态、市政等基础设施网络化、现代化。物理联通方面，打通“硬连接”，推动“六张网”同步规划建设，实现基础设施建设与产业布局衔接，能源网与水网、算力网耦合。数据贯通方面，实现“软联通”，依托新一代通信网和算力网建设流域统一监测感知与数字孪生平台，推动水流、电流、物流、数据流“四流合一”。功能融合方面，实现“价值联通”，促进要素高效配置、相互增值，推动水利工程从单一功能向综合效益转化。

三是产业协同，构建优势互补的流域“一盘棋”格局。流域产业发展涉及水陆港岸产城诸多要素，须以系统方法论统筹推进。规划引领方面，制定全流域产业协同发展规划，统筹功能布局，依据上中下游禀赋定位，宜农则农、宜工则工、宜游则游。政策协同方面，统一产业准入和节水环保标准，以绿色低碳硬约束倒逼落后产能出清；鼓励跨区域共建园区、联合攻关，推动数字技术向传统产业渗透，促进要素向集群集聚，防止同质化竞争。利益协同方面，健全成本共担、收益共享机制，探索产值税收分成、生态产品价值跨区域实现等模式，让集聚红利合理分配，支撑绿色转型、智能升级、产业融合同步推进，打造智能化、绿色化、融合化流域特色产业体系。

四是创新市场机制，促进价值有序转化。健全利益共享与补偿机制，推动上下游、资源输出地与输入地之间开展资金补偿、产业扶持、人才支持等多种形式合作，推动补偿从“补治理”向“补发展”延伸，让保护生态的地方不吃亏、能受益、得实惠。建立健全水权初始分配和水权交易制度，加快跨省江河水量分配，明确区域用水权益，规范水权交易市场，鼓励和引导地区间、行业间、用水户间开展水权交易；严格取水许可和排污许可管理，加强非常规水源利用，探索将再生水、雨水、矿坑水等纳入水资源统一配置，提高再生水利用效率，完善流域水资源配置格局。强化科技赋能，建立水文、生态、经济、社会多要素耦合模型，推动流域经济发展走向“数据化协同”，不断激发流域经济发展活力。