五月的北京，夏意渐浓。草木早已复苏，长满绿油油的叶子。各式各样的花儿，争先恐后地吐蕊争艳，不仅把自己打扮得花枝招展，也装扮着这个充满生机的季节。5月8日，我和50多名同事一起参加了一场由工会组织的海淀文博行主题活动，乘船沿着历史悠久、风景如画的南长河，感受北京这座都市古朴沧桑的文化韵味和现代生态文明的脉动。
　　中午气温升至30多度，我们顶着烈日骄阳，来到位于北京动物园内的游船码头。站在南长河岸边远望，两岸长满了柳树，长长的柳条婀娜多姿，随风摇摆。这些柳树与天坛的松树齐名，老北京城里有“天坛看松，长河观柳”的说法，这段南长河就是最佳观柳处。
　　北京的长河起源自西山山麓，通过昆明湖至海淀麦庄桥，折向东南，至西直门高梁桥并自此汇入德胜门水关，进入积水潭，全长30余里。以瓮山泊为界，上溯到玉泉山段称北长河，瓮山泊至高梁桥段称南长河。明清两代皇室出游到西郊苑林行宫，一般都是乘车轿出西直门，从高梁桥西面的码头换舟，靠纤夫拉至西郊行宫。因此，这段南长河也被称为“皇家御河”。
　　我们登上了装饰古朴典雅的游船，船身缓缓地在水面上划开，激起了一层层涟漪。随着船的前行，两岸景色也逐渐展现在眼前。阳光洒在水面上，泛起粼粼波光，两岸柳树随风轻摆，仿佛在向我们挥手致意。船下河水清澈见底，偶尔可见鱼儿在水中嬉戏，水草中被惊起的野鸭飞掠过水面，为这古老的长河增添了一抹生机，让人体会到诗句“长河雨后波增涨，趁爽平明好进船。柳岸忽闻嫩簧响，始知复育化成蝉”中的意境。坐在船舱内，透过窗户观赏着沿途风光，沉浸式体验着“船在河中走，人在画中游”的感觉，心中涌起一股宁静与愉悦。
　　船过了动物园，前面河道北侧的道路就是入选2021年度十大“北京最美街巷”的五塔寺路，因明代五座小型石塔坐落于此而得名。说起这个“网红”打卡地，我和同事们都很自豪，因为我担任过这段河道的“河长”，曾与同事们一起参与河道和道路的改造提升工程：在这段长度870米的河道上修建10处景观码头，其中4处码头探出河岸；将河道护坡改成了游河步道，河上建造起3座廊桥。这样加上原有的白石桥和动物园北门石桥，不足千米的河道上有了5座小桥，形成如今两岸杨柳依依、小桥流水的景致。南长河一桥一景，甚至一草一木我们都很熟悉，虽然在古老的北京城里似乎算不上特别的景观，但在我们眼里，就像欣赏自己的女儿一样，从呱呱坠地，到蹒跚学步，再到亭亭玉立，越看越耐看，满眼都是爱意，越看心中越是欢喜。
　　不知不觉中游船抵达白石桥。这座桥是北下关街道和紫竹院街道的分界线，南北耸立着首都体育馆和首都滑冰馆，穿过白石桥，对面南北分别是紫竹院公园和国家图书馆。
　　船进入紫竹院园内，行至广源闸，我们看到了这座古老的水利工程。据周梦旸著《水部备考》中记载：广源闸建于元世祖至元二十六年（1289年），当时修建的闸桥不能启闭，导致大船无法通行。后来不得不在南岸另外开凿出一条河汊，并建有御船坞，还建有龙王庙。虽然现在的广源闸已经没有了往日的功能，但它依然是北京城不可或缺的一部分，是历史的见证。
　　如果坐船前往颐和园，还需要在紫竹院的紫御湾码头进行换乘。在紫御湾附近离船上岸，路过新设的闸口，这里代替广源闸调整着长河水位高差。走不多远，就来到另外一处码头，登上另一艘游船，继续沿南长河逆流而上。上船不久，便看到了耸立河北岸的万寿寺。寺庙建筑金碧辉煌、气势恢宏，虽然经历了岁月的洗礼，但依然屹立，诉说着历史沧桑。
　　随着游船的前行，我们也逐渐超过眼前的这些古迹，看到了现代的北京。两岸的高楼大厦、繁忙的街道、熙熙攘攘的人群，构成了一幅充满活力的现代都市图景。从中我看到了北京日新月异的快速发展，感受到了新时代的强劲脉搏。
　　沿途又路过麦钟桥、长春桥等码头，经过近1个小时行程，游船到达颐和园南如意门码头，我们完成了此次南长河的水上之旅。站在码头上，回望着这条长河，我心中充满了感慨。她见证了北京城的兴衰变迁，承载了无数的历史记忆。作为南长河的一名普通建设者和守护者，这条古老的河流，将会永远流淌在我的心中，成为我生命中不可或缺的一部分，值得我用心用情去呵护。