天平山被誉为“吴中第一山”，在苏州城西二十里，北宋时期宋仁宗将此山赐给名臣范仲淹，所以又名“赐山”，山上建有范祠（范仲淹的祠堂）。《吴郡志》中写道“此山在吴中最为崷崪高耸，一峰端正特立”，山上有“清泉、奇石、红枫”，自古以来闻名遐迩。二十多年前我在苏州上学，行迹遍及姑苏，而对天平山的印象最是深刻。
　　山，起之于平地，自有其卓然灵秀之处，在这吴中胜地能独出一峰巍然屹立者，更应该是妙地灵山了。水贵有韵，山贵有意。水乡之山，乃是二美兼具——天平山就是这样，既有奇崖怪石，峭峰陡壁，也有脉脉的甘泉灵水，让人觉得这样的山永远是意韵飘逸，永远是生机勃勃。唐代以来，天平山便是江南久负盛名的美景之地。
　　我去天平山，一次是春天，一次在秋天。春天让我看到了它的青眉妙目，迎春的花儿开得轻巧明丽，总像是对着人浅浅地笑。千株古木挑新绿，万点鸦雀呼早春。那些鸟儿，它们就那样欢快地在范祠的牌坊周遭，啁啁啾啾，忽而看人，忽而晃动尖利的小嘴在草际觅食，忽然，“哗——”的一下，风卷旗子般地飞上了树，歇在近旁的古枫上，宛如朵朵会动的花。顺着仰观它们的视线，我看到了湛蓝的天空，也看到了范祠旁边高峻魁伟的牌坊上雕刻的大字——“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。
　　秋天的天平山，“枫”情万种，红动山谷。天平山的枫树栽植很有特色，古树与今树交杂相融，所以，在赏枫的佳季，眼前的“枫”景是高低错落、深浅不一的，于这层次迭现中，让人感悟老秋之况味！更有奇者，据住在天平山附近的一位同学介绍：有一种枫树，叫“五彩枫”，同一棵树，大小枝叶上却呈现出嫩黄、橙红、赭红、血牙红、深红等好几种颜色——正如同“龙生九子，子子不同”。我们跟着去寻找，果然就找到了，它像极了秋风猎猎中的一面多彩旗帜，或者是一幅冲击视觉的斑斓图画，美艳欲滴——“风翻火焰欲烧人”，借用这诗句来形容，真是毫不为过！记得那时的天平山“红枫节”也是精彩备至，金风送爽之时登天平山，既可以赏红枫、观民俗，还可以品尝精美甜香的吴中小吃，真是绝美的选择。
　　秋登天平，攀岩而上，游目骋怀，天高气爽，加之天平山在吴中号为最高，灵岩山、金山、支硎山遥遥在目，而且山石多怪有趣，人文旧址颇多，让人心神开阔、流连忘返。我对天平山最忆念的是白云泉。相传，唐代宝历元年（825年），诗人白居易任苏州刺史，公余闲暇登游天平山，一日，在山腰忽闻有如鸟鸣琴奏的潺潺流水声，拨开草丛荆棘，见一股清冽甘泉从石罅中款款流出，顺着峭壁流向山下。于是，白居易与山民议定在山腰处用石筑坝，挡住泉流，便于百姓汲水使用。工成之日，清风柔和，山泉清澈灵动，有青中带白的石头露出水面，它们如白云朵朵，与倒映池中的碧空白云，相映成趣。白居易情动于中，脱口咏道：“天平山上白云泉，云自无心水自闲，何必奔冲山下去，更添波浪向人间！”这就是白云泉的来历，那时的我，便深爱此诗句活泼清通，而今喜读史书，才更加体味白居易的深意。虽然白居易的人生跌宕起伏，但是他始终怀抱着实心做事、坦荡处世的赤子情怀。
　　两登天平山，范祠都是必到之地。那时，我们学校在苏州城里平江区范义庄附近。“范义庄”是范仲淹以苏州灵芝坊祖宅创立的范氏义庄，并购置义田用作宗族公产，以周济族人，并附设义学供族人子弟免费入学。在风景如画的天平山能见到范氏宗祠，大家感到格外亲切，于是两次登山都前来拜谒。祠堂并不大，门前的牌坊上镌刻的那十四个大字，让人百读不厌，惕然警醒。不远处的高义园牌坊，乃清代乾隆皇帝南巡时，因感佩于范仲淹的操守而在山麓所赐建，两百多年过去了，依旧肃穆静立在林中。
　　如今回想天平山，幽美中不乏刚峻、刚峻中亦有温情，山麓范祠蕴涵着的忠烈厚重、勇毅担当，山涧白云泉流溢出的经世济时、卓然通透，交相辉映，让人感悟到一种别样厚重的人生意韵。