2015年10月，习近平总书记在中英工商峰会上致辞时提出：“‘一带一路’是开放的，是穿越非洲、环连亚欧的广阔‘朋友圈’，所有感兴趣的国家都可以添加进入‘朋友圈’。”

　　“朋友圈”指的是朋友的“圈子”，人们所熟知的“朋友圈”是微信上的社交功能，用户可以在“朋友圈”上发表文字、图片和视频，分享、讨论自己喜欢的图文、观点等。习近平总书记把“一带一路”建设比喻为“穿越非洲、环连亚欧的广阔‘朋友圈’”，形象生动地指明在“一带一路”建设中，各国都是平等的参与者、贡献者、受益者，把彼此视为朋友和伙伴，相互尊重、相互支持、相互成就。
　　2016年11月，习近平总书记在秘鲁利马出席亚太经合组织工商领导人峰会并发表主旨演讲时对“一带一路”的“朋友圈”特征与本质进行了深刻阐释，即中国以“一带一路”“结成志同道合、互信友好、充满活力的‘朋友圈’”。2023年是“一带一路 ”倡议提出十周年，十年时光，相互守望，这个互帮互助、互信互惠的“一带一路”“朋友圈”纽带不断牢固、范围不断扩大。150多个国家、30多个国际组织签署共建“一带一路”合作文件，举办3届“一带一路”国际合作高峰论坛，成立了20多个专业领域多边合作平台。“一带一路”“朋友圈”覆盖非洲、亚洲、欧洲、北美洲、大洋洲和南美洲，我们与参与国在政策沟通、设施联通、贸易畅通、资金融通、民心相通等方面取得丰硕成果，“朋友圈”的朋友也因此获益良多。
　　真正的“朋友圈”有志同道合的发展愿景，而不是西方少数国家的“排他俱乐部”。自美国前总统特朗普执政开始，美国将中国视为“战略竞争者”，美国现任总统拜登更是将拉拢盟友，设立排他性的小集团作为对华“竞争”的主要手段。一方面，美国利用自己提出的对华战略“小圈子”试图将中国排除在全球体系之外。另一方面，美国利用多边机制大肆宣扬“美式多边”，这些排他性的“小集团”和“伪多边”并不是真正的“朋友圈”。在微信朋友圈上，人们能够共享生活点滴，看到朋友分享的目的地，会定下下一次“打卡”的计划；看到朋友点赞的好文，会产生新的灵感与火花。真正的“朋友圈”不是聚集着对一方进行围堵或打压，而是充满着共同向上发展的正能量。据数据统计，自提出以来，“一带一路”倡议使得约4000万人摆脱贫困，创造了40多万个就业岗位。中国在实现自身经济发展的同时，将中国智慧和中国方案与“朋友”共享，正是“一带一路”为“朋友”所创造的发展机遇，让更多国家热切拥抱“一带一路”，愿意成为这个“朋友圈”的一员。
　　真正的“朋友圈”互信友好、充满活力，能够超越制度或意识形态的不同，密切合作、共同发展。微信的“朋友圈”多元、开放，往往能够展现用户不同的人生阅历或对同一内容的多样解读，正如加入“一带一路”倡议的150多个国家拥有不同的发展历史、不同的政治体制、不同的治理模式。“一带一路”“朋友圈”中的150多个国家能够在战略政策上进行沟通，在基础设施上升级联通，在投资贸易上深化合作，在人文交流上拉紧纽带。这些国家大多分布在中国语境中常提到的“亚非拉”地区，是“全球南方”“新兴国家”的主要范围所在。近年来，“全球南方”“新兴国家”的综合经济实力与国际影响力不断提升，这个充满活力与潜力的集体，正以更加自信的姿态履行国际义务、展现国家担当。
　　在第三届“一带一路”国际合作高峰论坛开幕式上，习近平总书记指出：“共建‘一带一路’注重的是众人拾柴火焰高、互帮互助走得远，崇尚的是自己过得好、也让别人过得好，践行的是互联互通、互利互惠，谋求的是共同发展、合作共赢。”在世界百年未有之大变局加速演进之时，美西方主导的合作道路越来越窄，排他性、孤立性的“圈子”必然越来越小。只有“志同道合、互信友好、充满活力”的真正的“朋友圈”才能固如金石、风雨同舟。“一带一路”的“朋友圈”将分享更多“一带一路”故事，“朋友圈”将朝着构建人类命运共同体的目标，坚定信心、携手同行。