水是生存之本、文明之源，水安全是生存的基础性问题。咸海，位于哈萨克斯坦南部和乌兹别克斯坦北部交界处，曾是世界第四大湖，水域面积超过6.8万平方公里。半个多世纪以来，由于受到人类活动的强烈干扰，已存在于地球550万年的咸海迅速萎缩，水域面积不及原始面积的10%，被科学家认为是“地球上最严重的生态灾难发生地”。
　　一场“河流改道”酿成的生态灾难
　　20世纪50至60年代，苏联政府提出了“处女地计划”和“白金计划”，在中亚干旱和半干旱地区大面积开垦荒地，迁入大量人口，并对阿姆河和锡尔河这两条咸海的主要补给河流进行改道，建成卡拉库姆运河和阿姆布哈尔引水渠，用于经济作物特别是棉花的灌溉。从1960年到1990年，中亚地区灌溉面积从450万公顷增加到700万公顷，棉花产量大幅增长，一度成为世界第四大棉花生产区。
　　由于阿姆河和锡尔河80%以上的水量被截流用于农业生产，咸海入湖水量锐减，水域面积大幅萎缩，湖水含盐浓度和矿化度急剧升高。1987年，咸海中部干涸，分成了南北两个部分。到2003年时，南咸海因水位下降又分成了东西两个部分。2014年的干旱气候导致东咸海出现600年以来的首次干涸，此后成为随季节和当年降水量变化的季节湖。半个多世纪以来，咸海面积缩小了90%左右，入湖水量仅为过去的五分之一，而水分含盐度提高了24倍。
　　面对咸海生态危机，俄罗斯和独立后的中亚五国以及国际组织采取了一系列拯救措施推动北咸海恢复，但并未从根本上扭转咸海萎缩的趋势。根据拯救咸海国际基金会（IFAS）的测算，完全恢复咸海可能需要周边地区全部经济活动停摆30—40年。鉴于中亚五国在地区水资源分配上的严重分歧及咸海地区干燥的气候条件和稀少的降水量，如果没有更有力的措施实施，咸海最终可能会完全消失。
　　咸海生态危机的影响波及甚广
　　生态兴则文明兴，生态衰则文明衰。咸海生态危机事件可以说是纯粹的“人祸”，是违背自然规律不合理开发利用水资源的结果，由此也遭到了大自然的报复。联合国环境规划署对此曾这样评价：“除了切尔诺贝利核电站灾难外，地球上恐怕再也找不出像咸海周边地区这样生态灾害覆盖面如此之广、涉及的人数如此之多的地区。”
　　打破生态系统平衡。入湖水量的减少和含盐量的上升，导致原本在咸海湖水中生存的600多种鱼类消失殆尽，大面积裸露的湖底盐碱在风力作用下形成了多发性、高污染的盐尘暴，不仅使周边地区大片土壤盐碱化和沙漠化，还永久性毁灭了60%的新垦区。原来位于阿姆河三角洲内大面积的森林沼泽已经干涸，大量树木及灌木被彻底破坏。在咸海地区生活的178种脊椎动物中，只有38种幸存下来。此外，随着咸海对局地气候的调节作用逐渐减弱，中亚地区的降水量大幅减少，极端天气频发，生长季节变短。
　　危害人类生命健康。农业生产中使用的各类化学物质不断流入阿姆河和锡尔河以及每年频发的盐尘暴，导致咸海周边地区地表水和地下水矿化程度较高，空气中长期悬浮盐尘颗粒，严重威胁着当地居民的生命健康安全。资料显示，咸海周边地区的居民患贫血、慢性气管炎、肾病和肝病等疾病的比例显著升高，特别是癌症发生率增加了3000%，关节炎增加了6000%，婴儿死亡率是世界上最高的地区之一。
　　制约社会经济发展。咸海生态危机改变了周边地区的经济结构，土地荒漠化盐碱化、河流污染、生态环境脆弱等问题，导致农作物减产、牧场面积减少和生产力下降。咸海渔业捕捞量曾达到每年4万吨以上，随着咸海水域面积的萎缩，渔业资源急剧下降，到1982年，商业捕捞已不复存在，导致整个捕捞区失业。过去以渔业为生的小集镇现今距离水域已经远达上百公里，不少因湖而兴的城市也日益衰落。
　　咸海生态危机事件的深刻启示
　　水是生命之源、生产之要、生态之基。我国湖泊众多,分布范围广而不均匀，与生产力布局不相匹配，在推进中国式现代化建设中面临着一系列人水矛盾。我们要充分汲取咸海生态危机事件的惨痛教训，以更实的举措维护湖泊健康生命，实现人水和谐共生。
　　加强湖泊水资源节约集约利用。如果用水思路不改变，不加强湖泊水资源节约集约利用，再多的水也不够用。造成咸海生态危机的主要原因在于，对流域上游水资源的过度消耗和管理不当，未能及时增加咸海的水源补给。要以此为鉴，强化系统观念，以流域为单元，统筹流域上下游、左右岸、地表与地下水资源使用。坚持节水优先，落实最严格湖泊水资源管理和双控制度，严格规划湖泊水资源论证和取水许可审批，推进湖泊水资源管理与节约保护应用系统建设。加强湖泊水资源分质统筹利用，严格湖泊取水、用水和排水全过程管理，加快推进环湖城乡统筹供水建设。持续优化湖泊周边地区农业用水结构，大力发展农田节水灌溉，加快推进农田水利改革进程。
　　推进湖泊生态环境整体性治理。生态系统是一个有机生命躯体，推进湖泊生态环境治理必须遵循自然规律。咸海生态危机之所以会愈演愈烈，与中亚五国长期各自为战密不可分。要以此为鉴，科学布局重要生态系统保护和修复重大工程，推进山水林田湖草沙一体化保护和修复，加快水土流失和荒漠化石漠化综合治理。建立湖泊水资源统一管理机构，厘清湖泊水资源管理纵向和横向的责权关系，明确湖泊生态环境治理中不同层级部门的财政事权和支出责任。以湖长制为抓手，加大跨区域、跨部门治水功能协调力度，完善跨界湖泊联合整治和联席会议制度。利用大数据、人工智能、物联网等数字技术，打通政府间湖泊治理信息壁垒，促进湖泊治理信息和资源互通共享。
　　鼓励企业和社会积极参与湖泊生态保护。维护湖泊健康生命是全体人民的共同事业，谁也不能置身事外。之所以在保护和修复咸海生态环境方面收效甚微，一个很重要的原因，就是企业和社会的力量没有得到充分发挥。要以此为鉴，通过宣讲培训等方式，激发社会组织和公众参与湖泊生态保护的责任意识。健全社会资本参与湖泊生态保护修复的激励约束机制，鼓励和支持社会资本以资源导向（ROD）或环境导向（EOD）为主要模式，参与湖泊生态保护修复项目投资、设计、修复、管护等全过程。完善以企业和社会捐赠方式参与湖泊生态保护修复的制度，搭建企业和社会捐赠资金支持湖泊生态保护修复的运行管理平台，不断拓宽湖泊生态保护修复资金来源渠道。