嘉善地处太湖流域杭嘉湖平原，位于江浙沪两省一市交汇处，因旧有迁善六乡，俗尚敦庞，少犯宪辟，故曰嘉善。境内一马平川，水网纵横，民风淳朴，素有“鱼米之乡”“吴根越角”“文化之邦”之称。
　　嘉善是一座充满历史和文化底蕴的古城。至明朝宣德五年（1430年）独立建制成县，嘉善形成“北西塘、南魏塘”两大中心。“东风吹绿上垂杨，十里朱楼是武塘”，明人吕?曾盛赞华庭塘（今嘉善塘）畔的县城所在地魏塘。“旭日满晴川，翩翩贾客船。千金呈百货，跬步塞齐肩。”西塘热闹的早市，让船经此地的徐霞客感叹：“亦大镇也。”
　　在水一方，涵养了嘉善的稻作文化、渔业文化、窑文化等吴越传统文化。从世代相承的嘉善田歌中可以听到嘉善百姓的勤劳淳朴，从就地取材的传统纽扣制作技艺中可以触摸嘉善百姓的巧工匠心，从临水而筑的西塘古民居建筑艺术中可以读懂“仁”与“礼”的建筑语言。
　　依水孕善，源远流长的文化习俗和固有的传统美德暗合，厚植了嘉善历史文脉中的“善”基因，“善文化”成为嘉善独有的文化符号。吴越争霸时的伍子胥曾在嘉善“兴水利，通咸运，为富国计”；“元四家”之一的吴镇终身不仕，隐居乡野，描画山水；明代“东林六君子”之一的魏大中清廉刚介、为民谋事，后慷慨赴死；明代思想家袁了凡著《了凡四训》，强调从治心入手进行自我修养，劝人积善改过，提倡记功过格，享誉海内外；明末理学家陈龙正成立嘉善同善会，以赈贫助善。
　　一方水土养育一方人，嘉善先贤传承抱朴守正、忠孝仁爱、追求卓越、勇毅刚正的“大善”文脉，孕育着人心向善、从善如流、行善积德的人文底蕴，“善文化”已经成为嘉善最宝贵的精神财富和文化源泉。
　　嘉善身处红船旁，红色文化底蕴深厚、历久弥新。1921年7月，中共一大在上海召开，闭会于嘉兴南湖。地处上海、嘉兴之间的嘉善受其影响较早，1923年就有共产党人恽代英、萧楚女等到嘉善开展建党建团活动。1924年，袁世钊加入中国共产党，成为嘉善最早的中共党员，1931年初被捕，在狱中坚持斗争，牺牲时年仅30岁。他在遗书中写道：时代的车轮在前进，革命一定会成功，不过时间关系。等着吧，我的精神永远不会消灭。
　　革命时期，陈云也曾来到嘉善，带领袁世钊等发动枫泾暴动，以农民革命武装打击敌人的反动气焰，留下了红色的火种。在抗日战争期间，这里发生了浙江抗战史上第一场、也是最大最激烈的“嘉善阻击战”，投入兵力超1.55万人，伤亡人数几近一半。解放战争末期，嘉善又掀起发动民船支援解放舟山群岛的高潮，参加解放舟山的民船达100多艘，为舟山及其沿海岛屿解放作出了不可磨灭的贡献。
　　新中国成立以来，为防范洪涝灾害，嘉善人民仅仅依靠简陋的工具，从1958年起，通过500多个日夜不懈奋斗，开挖了20多公里的红旗塘，将满目疮痍的水患洼地变为鱼米之乡，铸就了“坚韧不拔、勇于奉献、团结进取、大公无私”的精神。在血吸虫病防治中，嘉善历时35年艰苦卓绝的战斗，与青浦、吴江等周边县市区实行苏沪浙血防联防，成功消灭血吸虫病。其间首创“灭螺带”灭螺法、“血防联防”新模式，宣传推广到省内外，为全国血防工作作出重要贡献。
　　调查研究是我们党的传家宝，是做好各项工作的基本功。1961年，毛泽东派田家英前往浙江农村调研。调查组来到位于嘉善的和合生产队，马不停蹄走访农户、召开座谈会，深入调查农业生产情况，并实事求是向中央进行汇报，为《农村人民公社工作条例（草案）》（简称“农业六十条”）的制定提供了第一手资料。“农业六十条”在全国推行后，农业快速复苏，国民经济困难局面得以扭转，也给嘉善留下了调查研究、实事求是的好作风。
　　2008年，习近平同志将嘉善作为深入学习实践科学发展观活动的基层联系点，要求嘉善努力把联系点办成贯彻落实科学发展观的示范点。党的十八大以来，嘉善坚决贯彻落实习近平总书记关于高质量发展和长三角一体化的重要指示精神，肩负起县域高质量发展示范点和长三角生态绿色一体化发展示范区两个国家战略重大使命。
　　毗邻上海是嘉善开放发展的最大优势。嘉善抢抓长三角一体化发展战略机遇，把全面接轨上海“第一站”作为首位战略，主动承接大城市资源外溢，靠“海”扬帆走出了“小县城大开放”之路。坚持把“以工促农、以城带乡”作为统筹城乡发展的重要抓手，推动农业农村现代化，全力打造江南韵、文化味、现代化的中等城市。推进乡村振兴，畅通城乡要素流动，以一二三产融合发展带动农民增收、扩中提低。深入实施“千村示范、万村整治”工程，推动田园变公园、村庄变景区，让农业更强、农村更美、农民更幸福。
　　（作者系浙江省嘉善县委书记）