众所周知，在中国近代史上，邓廷桢是同林则徐一起禁烟和抵抗英国侵略者的民族英雄。邓廷桢官至从一品总督，是清代朝廷重臣，从其一生经历来看，他不仅是一代名臣，还始终是一位学人儒者。
　　勤政有为，任上建功
　　清初，在江宁城（今南京）西南隅有座花园宅院，园中有亭台、池塘，另有修竹万竿，气象万千，称为万竹园。园子主人叫邓旭，祖籍江南省寿州（今安徽省淮南一带），顺治四年（1647年）进士，曾任甘肃洮岷道副使，罢官后定居江宁。他就是邓廷桢的五世祖。乾隆四十一年（1776年），邓廷桢出生在万竹园，邓廷桢字维周，又字嶰筠。“嶰筠”有山涧的青竹之意，与这万竿修竹应有渊源。
　　嘉庆六年（1801年），邓廷桢中进士，此后有9年时间在京城任词臣，其间担任过乡试、会试考官。嘉庆十五年（1810年）后，邓廷桢开始任职地方，由知府、按察使、布政使，积功累绩逐步升迁，位至疆臣。邓廷桢为官做事，思路缜密、周到务实，得到上级和朋僚的认可。自道光六年（1826年）开始，邓廷桢担任安徽巡抚近10年，任内体察民情，勤于政务，颇有政绩，受到清廷多次嘉奖。同时，作为地方大员，他提倡俭朴、不喜奢华，常常过问自己的生活开销，也要求部属克勤克俭。
　　道光十五年（1835年），邓廷桢调离安徽前，手书明朝贤臣于谦的《入京》诗一首自况并勉励同僚部属：“手帕蘑菇与线香，本资民用反为殃。清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。”邓廷桢以清廉自持，关注民生，多有惠政，深得安徽百姓士绅赞许。
　　第一次鸦片战争开始时，邓廷桢正任两广总督，协同林则徐竭尽全力为国禁烟、抵抗外敌。道光十九年底（1840年初），在短短20多天内，邓廷桢“调两江总督，旋调云贵总督，复调闽浙总督”，四处辗转奔波处理政事，但是他毫无怨言，积极筹划沿海防务，彰显了公忠体国的节操。在被遣戍新疆后，邓廷桢也是以积极心态与当地官员相处共事。
　　道光二十三年（1843年），邓廷桢获敕复出，很快就任陕西巡抚署陕甘总督，为甘肃、宁夏地区的垦荒劝农殚精竭虑，受到道光帝嘉奖：“所到之处，劝谕详明，妥速蒇事，甚属可嘉！”道光二十六年（1846年），邓廷桢积劳成疾卒于任上。
　　《清史稿》评价邓廷桢曰：“廷桢治行早为时称，屡踬屡起，宣宗（道光帝庙号）知之深”；“邓廷桢与（林）则徐同心御侮，克保严疆”。总的来说，邓廷桢坚持了儒家倡导的忠君报国思想。
　　持身端谨，公门守正
　　邓廷桢字维周，“维周”一词出自《诗经》：“维申及甫，维周之翰”“迄用有成，维周之祯”。古人常以字号来表达志节和愿望，由此可见，做个正直能干、志节高尚的国家栋梁和贤者，是邓廷桢人生的价值取向。邓廷桢晚年自号“刚木老人”，以“木质坚硬的老树”自况，更见其老当益壮、老而弥坚的端谨品格。
　　邓廷桢在著文中写道：“余里居之堂曰：青嶰，因竹得名也。”青嶰堂是他在金陵万竹园中读书生活之所。在传统儒家文化中，竹子乃“君子”代名词。青嶰堂之名，也体现了居住主人的操守品性。就是在这样深厚的儒家文化传统浸润中，邓廷桢读经书、考科举、入仕途。
　　任安徽巡抚时，邓廷桢做过一件功德之事。他体察民情、访问疾苦，发现辖境内颍州官府发配犯人充军时，妻子也要随同发配，这给无辜妇女造成了巨大的屈辱和痛苦，甚至是伤亡，他认真调研后立即请求朝廷废除了这个陋规弊政。这件德政深为安徽百姓称颂，名士文人也提笔传扬，如《纪邓嶰筠中丞善政》之《颍州妇》中提及“君不见颍州妇女免匪辜，公（邓廷桢）为朝廷布仁政”。其事迹也被记录进《清史稿》和《清史列传》。
　　从一些史料来看，邓廷桢接任两广总督初期，由于起初对鸦片的危害知晓不多，禁烟举动并不严厉，但是在认识到鸦片的巨大危害之后，禁烟决心极为强烈，所查获鸦片烟数量巨大。当林则徐被委任为禁烟钦差大臣后，邓廷桢也立即写信向其表达协助禁烟的决心和信心。
　　鸦片战争开始后不久，邓廷桢就被遣戍新疆，但他依然尽其所能为新疆建设出谋划策，得到了当地官民的一致认可，并且与同戍的林则徐惺惺相惜、互相鼓励，建立了旷世友谊。《说元室述闻》中记载：“上元邓嶰筠制府廷桢，道光中名臣，与林文忠（则徐）齐名，交亦莫逆。”
　　不改本色，绩学立言
　　邓廷桢由科举入仕途，官至封疆大吏，但是一直保持儒者本色。邓家书香门第，其五世祖邓旭，颇具才情，甚爱游历交友、读书写诗，万竹园不仅是因万竿修竹和环境优美而闻名金陵，更有藏书万卷的青藜阁。邓旭之诗很多是名胜题咏，有《林屋诗集》。在良好家庭教育的熏陶中，邓廷桢从小就文采飞扬，中进士后，早期任京官词臣时，曾向嘉庆帝两次进呈诗册，“俱蒙赏赉”。
　　担任封疆大吏后，邓廷桢更是“绩学好士，幕府多名流，论学不辍”，其见识更宏阔、交游更宽广。身经国势衰微之变局，且仕途坎坷、阅历丰富，使得他的诗风格局别具。邓廷桢在安徽做官期间，处理政务之余，读书赋诗较多，“诗于是时为最盛”，是诗文创作的鼎盛时期。另一个时期是遣戍新疆的两年时间里，邓廷桢也创作了不少诗篇。邓廷桢的《双砚斋诗钞》共16卷，收录了邓廷桢自嘉庆五年（1800年）至道光二十五年（1845年）间的近千篇诗作。诗集中既有深情描写家乡景物之诗，如《金陵杂忆十首》《龙潭道中》等，也有摹写塞外风尘、追忆抗英故事的诗作，如《赠鹤和少穆》《伊江中秋》《病起》等，显示其风骨节操，以及与林则徐志同道合的情谊。
　　清代著名的桐城派大家梅曾亮在《双砚斋诗钞》序中写道：“先君子同年友以文字知曾亮者三，安化陶文毅、新城陈石士侍郎、其一则邓公嶰筠尚书也。”可见，他对邓廷桢的感激之情与敬仰之意。当时的训诂考据学名家宋翔凤也称赞邓廷桢诗词“雍容和谐”，有章法有格局。邓廷桢在文化界的影响力颇大，与当时的文学大家管同、方东树等时相唱和，遇有好的诗文便极力奖掖揄扬。
　　邓廷桢不仅善诗善文，还精通音韵之学，特别是双声叠韵，这是他潜心研究之领域，有《说文解字双声叠韵谱》《双砚斋笔记》行世。在主政地方期间，邓廷桢特别注重文教和培养人才。道光九年（1829年），时为安徽巡抚的邓廷桢札饬各府州县对考棚重新修葺，并增添寿州考棚，造福莘莘学子。并对省城安庆的府学殿庑加以修葺，改进生员就学环境，他还常去学宫看望儒生，同他们切磋讨论“讲论不倦”。值得一提的是，邓廷桢任安徽巡抚期间，还参与了《安徽通志》的修撰工作，道光九年（1829年）六月成书，受到清廷嘉奖，为安徽留下了宝贵的人文史籍。
　　邓廷桢严于修身律己，“尝以韵语论治术，命曰八箴”，时刻警醒自己恪尽职守。他对子侄后辈也管束甚严，常告诫他们务必清白做人、自强不息，“要留姜桂性常存”。在他的言传身教下，儿子们也都继承了良好的家学家风。《清史稿》言邓廷桢乃“名节播宇内、焕史册”的名臣。
　　青嶰堂中一修竹，浮沉仕途无改色。青年时代，青嶰堂里，早就刻下邓廷桢的儒者底色和人生抱负，数十年仕途生涯，历经波折，始终不改清正务实之心。更值得一提的是，在第一次鸦片战争中，邓廷桢不顾安危站出来坚决反对清廷投降派意欲割让国土的行径。
　　林则徐在邓廷桢70岁过寿时，赋诗祝贺，诗中有“寿者相兼全福五，老成人仰达尊三”之词，祝福他仁者多寿，五福兼具。正如林则徐所言，邓廷桢是很有德行而值得敬重之人。而林、邓二人同声相应、同气相求，皆有古名臣风。