许多年来，或者几千年来，一个民族的安全取决于它的军备力量和军队力量，是军备和军队击退了他国的入侵。海军抵御了海上袭击，上世纪，空军抵御了空袭。一个国家维护领土主权的能力往往促进了经济实力和国家繁荣，我们逐渐将安全视为一个与武力息息相关的问题。任何细致观察国际关系的人都无法否认传统国家安全问题在今天依然重要，这就是为什么美国和中国都保有大规模的陆军、海军和空军，以及利用外太空的能力。要维持和平就不可避免地须要管理这些军队以及平衡它们代表的国家力量，但我要指出，对将来的子孙后代，对各个地方的儿童来说，最大的威胁不是来自国家安全的军事层面，而是来自人类共同面临的威胁，这些威胁强悍地体现在过去18个月里新冠肺炎疫情的肆虐，体现在多年来逐渐加剧、在未来还将持续的气候变化，体现在愤怒的、权利被剥夺的人们在这个日渐富裕的世界依然为贫困所扰。人类历史上第一次有能力彻底改变在地球上的生存条件，通过我们对气候采取的行动，通过积极或消极地遏制疫情传播，通过打击恐怖分子可能做出的种种破坏。
　　我们地球人根本不用害怕火星人的袭击，但我们害怕病毒，害怕气候变化。因此，我热切盼望美国和中国，这两个最富有、最强大的国家，尽管在许多问题上会有分歧，但面对上述这些挑战，中美还是能够引领世界，共克时艰。
　　归根结底，这些就是我们所面临的最重要的挑战。新冠肺炎疫情不是第一个，也不会是最后一个大规模流行病，我们已经经历过N1H1、非典、MERS、埃博拉和艾滋病病毒。从许多方面来说，我们在新冠肺炎疫情暴发前是幸运的。有项研究表明，每过二十年，冠状病毒出现的概率就会提高八倍，大流行流感带来的危害，实际上将超过这次的新冠病毒。如果这一发现属实，我们更需要确保下次做好应对的准备，当流行病暴发时，我们可以更高效地发明、共享和注射疫苗，检测和药物治疗能比过去更快捷，当新病株出现时，我们能更迅速地做好遏制工作，那时候的世界将完全实现互联互通。这是各国领袖们面临的一项任务，包括中国和美国。我希望这项任务能得到应有的重视。
　　气候变化问题也是一样。仅仅降低碳排放的速度很可能是不够的。有可能在未来某个阶段，我们需要彻底除去大气中的碳或是改变全球的生态系统来减少温室效应。这并非易事，需要进行根本的技术创新，需要传播和扩散至关重要的科学技术。这个领域，我们除了对领导力带来的经济优势展开竞争之外，还可以通过合作，寻找必要的解决方案来保护我们的全球公域。
　　我希望中国和美国不会爆发第二次冷战。尽管我也明白，我们两国不会在政治体制的问题上达成一致，也不会在什么是公平的经济政策这一点上赞同对方的说法，但我希望我们两国能找到共同的目标，应对全人类所面临的挑战。中国和美国就像不同的两个人，有着不同的态度和处事原则。我们坐在同一艘双桨救生艇上，漂流在远离海岸、波涛汹涌的海面上，条件不允许我们沉湎于误解和分歧，应该把重点放在真正重要的问题上，这样才能一起生存下去。
　　（本文节选自作者在第六届“读懂中国”国际会议上的发言，题目为编者所加）