西班牙的社会工作者，主要是指受雇于政府或民间福利机构，从事社会救助、社会慈善、残障康复、司法矫正、促进教育文化等社会慈善服务行业的社会工作人员。与志愿者和义工不同的是，他们可以得到所雇单位给予的一定报酬，其服务也更为专业和系统化。西班牙社工教育在这种专业而系统化的服务形成中发挥了重要作用，为社会工作培养了大量的专业人才，对解决社会问题、维护社会稳定和实现社会正义有重要意义。
　　发展历程
　　在西班牙，社会工作既是一个职业，同时也是一门学科。起初，社会工作仅被视为一种职业，伴随着西班牙社工教育的兴起和发展，这一职业逐渐走向专业化。可以说，西班牙社工教育的发展与社会工作者的专业化进程是相伴而行的。
　　西班牙社工教育的发展历程大致经历了两个阶段：第一阶段主要特点是西班牙社工教育在本国的发展。始建于1932年的社会工作学院，为西班牙培养了第一批专业社工。1934年，在西班牙第二共和国统治下的政治动荡时期，巴塞罗那地区率先出现了社工这一职业。1966年，西班牙教育部职业技术教育总局培训科通过了社会工作学院中关于社工专业的课程内容、人员数量、学习规划和考试方式等具体规划，这使得社工教育的内容更加科学，结构更加合理，形式更加规范。1975年，在西班牙大学中开始了关于社会工作的相关学术研究。随着社会工作不断规范化，1982年，学术研究工作也达到了顶峰。研究认为，作为专业人员，社会工作者应该有专业的干预方式，有管理个人和集体用户的权力与能力，同时应有助于提升不同社会结构和生活方式下的社会福利。因此，一方面，这些研究工作对于塑造更加专业的社工，并最终成为合格的社会工作者起到了促进作用。另一方面，这些研究工作为康普顿斯大学社会救助学院成立提供了巨大的推动力，此后，社会救助学院正式更名为社会工作学院，成为康普顿斯大学6个著名的大学专业学院之一。第二阶段主要特点是西班牙社工教育融入欧洲高等教育一体化进程。在欧洲经济、政治一体化和高等教育国际化发展的背景下，博洛尼亚进程应运而生，1999年6月，29个欧洲国家的教育部长在意大利博洛尼亚签署《博洛尼亚宣言》，该宣言是一场以区域合作形式引导各参与国进行高等教育改革的运动。作为签署国之一，西班牙社工教育与欧洲各国的社工教育进入了相互融合、相互借鉴、相互促进的发展时期。欧洲各国之间的社工学历可以相互承认，社工人才就业可以相互交流，这种合作为培养复合型和跨国型社工人才开创了新的教育模式。在西班牙社工教育融入欧洲社工教育的过程中，西班牙社会工作教育为欧洲社工教育注入了新鲜血液，欧洲其他国家的社工教育经验也对整个西班牙语系国家的社工教育产生了积极影响。
　　课程设置
　　目前，西班牙社工教育课程主要有三门。第一门课程主要围绕普通心理学、普通社会学、社会服务方法论和社会服务实践四个学科展开。第二门课程与社会学说有关，主要强调差异与遗传心理学、社会结构、个性化和群体社会服务以及社会服务的实践等研究。第三门课程主要包括社会调查技术、社会服务与社区、社会服务的组织与实践等内容。西班牙社工教育高度重视参与社会实践，因此在三门课程中，第三门课程的学习最为重要。
　　学历体系
　　西班牙社工教育学历体系分为两个层次。第一个层次是本科学历，开设于1983年，至今已有37年的历史。第二个层次是研究生学历，又分为硕士研究生和博士研究生两个阶段。其中硕士研究生开设于2004年，代表性的如马德里的康普顿斯大学、纳瓦拉大学和巴伦西亚大学开设的“社区社会工作：社会服务的管理与评估”和“社会福利：个人、家庭与团体干预”等研究方向。博士研究生开设于2008年，是西班牙社工专业的最高学历，标志着西班牙社工教育水平发展到了更高的层次，具有里程碑意义。
　　从两个层次学历的学习要求来看，第一个层次的本科学历，学制四年。在本科学习阶段，要想获得社工专业本科学位，必须修满240学分，并且学校十分重视学生的实践讲座、在外实习和国外留学经历。这既是西班牙社工专业学习的主要特点，也是西班牙社会工作教学的重点所在。第二个层次的研究生学历，分为硕士和博士两个阶段。在硕士学习阶段，要想获得社工专业硕士学位，必须修满120学分，学制两年。硕士研究生学习内容主要包括：社会服务的管理与评估、社会福利以及个人家庭和团体咨询等，同时，在结束硕士阶段的学习前，必须完成研究项目的公开答辩。此外，硕士研究生毕业需在国家级研究生学习竞争计划中进行专家评估。在博士学习阶段，要想获得社工专业博士学位，除了学习本专业知识外，还重视从其他学科中汲取技巧和理论，必须学习其他相关学科的知识，如社会学、心理学、法学、教育学、传播学等。
　　通过这种专业、严格、有序的教育培养过程，西班牙社会工作经历了由一种非专业的慈善行为发展成为半专业化、专业化和高度专业化的科学。社会工作者不仅获得了社工专业的学位，同时具备了一系列能够胜任这项工作的专业技能。