新冠肺炎疫情发生以来，我国应急管理体系面临了一次前所未有的重大考验。国家应急管理体系作为国家治理体系中的关键环节，是一项复杂的系统工程，涉及跨部门、跨层级、跨领域，融合了多目标、多主体、多需求的组织管理。系统工程的理论方法与实践能够为我国提升应急管理体系和治理能力现代化提供一些启示。
　　从还原论到系统论
　　近代以来，被誉为“近代科学始祖”的笛卡尔认为，所有物质的东西，都是为同一机械规律所支配的机器，甚至人体也是如此。他主张把大的事物分解成更小的事物，从而获得对事物更容易的理解，即近代的还原论思想。此后，还原论思想在科学领域蔚然成风，并不断强化划分专业、学科的传统，导致还原论方法从物理学向化学、生物学甚至社会科学不断渗透，科学由此进入了一个辉煌的发展时期。
　　还原论在世界文明演进中发挥了重要的推动作用，然而其局限性也在不断显露。还原论思想对认识物理、化学等领域的简单系统是有效的。但是，对于认识诸如生物系统、地理系统、社会系统等开放的复杂巨系统存在局限性。物理学对物质结构的研究已经到了夸克层次，却无法窥探宇宙的全貌；生物学对生命的研究也到了基因层，但是仍然无法完全攻克癌症问题。随着全球化的深入，各国家、各地区间发展不均衡现象不断加剧。
　　为了寻求更优科学方法论，20世纪中后期，东西方科学家开辟了系统工程这一崭新的科学方法论，其中，中国科学家钱学森首次创造性提出了系统论，实现了还原论与整体论的辩证统一。
　　系统论强调从系统整体、动态等观点出发，如实地把研究对象视为完整的有机体和开放的复杂巨系统，把定性和定量结合起来分析和处理问题，从而为现代科学技术的研究提供了一套崭新的方法论原则和程序。
　　从工程系统工程到社会系统工程
　　20世纪上半叶，系统科学开始作为一门现代的学科出现，特别是在运筹学、信息论、控制论等理论出现后，系统工程得到了较为迅速的发展。20世纪后半叶，系统工程方法在大规模科学技术工程上得到了成功的应用与实践。在中国，“两弹一星”事业先后组织了29个部委、20多个省区市、1000多个研究院所参与其中。钱学森在长期指导中国航天工程的过程中，开创了一套系统工程管理方法与技术，其核心就是“一个总体部、两条指挥线”的管理模式。概括来说，就是由各方面专业人员组成总体部，进行总体设计、总体协调、总体规划，给出系统总体方案。然后，根据已确定的总体方案组织研制系统，对系统中的资源进行优化配置，以较低的成本，在较短的时间内研制出可靠的、高质量的工程系统。
　　系统工程是一门组织管理的技术，它不仅能够成功应用于工程系统，也适用于社会系统。但是，社会系统与工程系统有着本质的区别，那就是社会系统是有成千上万个高度复杂的人参与的开放复杂巨系统，也是最为复杂的系统。可以说，工程系统工程到社会系统工程的发展过程是对开放的复杂巨系统问题的认知水平由初级到高级的提升过程。
　　在社会系统中，总体部思想的运用在很大程度上是为解决决策问题提供支撑。钱学森指出，“我们把处理开放的复杂巨系统的方法定名为从定性到定量综合集成方法，把运用这个方法的集体称为总体设计部”。具体而言，总体设计部是由跨领域、多学科的专业人才，具有决策支撑经验的高级顾问及领导者共同构成，运用从定性到定量的综合集成和从原型到模型的跨越式综合提升为方法，对经济、政治、文化、社会、生态文明、人自身建设与改革，提供决策咨询服务的实体性机构。
　　运用社会系统工程提升国家应急管理能力
　　国家应急管理所面对的都是跨部门、跨领域、跨学科的综合性、复杂性问题，关键是要解决国家应急管理系统建设所面临的管理问题，需要从全局的视角出发，对应急管理系统涉及的各个方面、各个层次、各种因素进行统筹设计。近年来，随着机构改革的推进，我国组建了应急管理部，将相关部委的各类应急事件职能管理部门进行整合，在一定程度上解决了跨主体的联动问题，但是灾害的预防、准备和恢复工作还在原来的条块职能部门中，应进一步加强应急体系顶层设计与系统谋划。
　　从现代决策体制来看，在决策机构下面不仅有决策执行体系，还有决策支持体系，两个体系无论在结构、功能和作用上，还是体制、机制和运作上都是不同的，但又是相互协调和协同的，两者优势互补共同为决策机构服务。在我国的应急管理体系中，应急管理部正在发挥前者的作用，应急管理总体设计则会成为后者，对危机处置过程中涉及到的经济、政治、文化、社会、生态、人自身发展等，提供解决方案，供决策者参考，这是提高危机决策水平、提升危机治理能力的重要保障。以此次疫情为例，总体部需要融合多领域专家，以微生物学、病毒学、医学等领域专家唱主角，还需要经济学家研究如何恢复产能，外交专家研究如何发挥外交作用，系统工程专家研究如何实现整体最优等。
　　实现专家间智慧集成的关键在于打造我国应急管理的综合集成研讨厅。当前，实现管理目标的关键在于大数据、人工智能、信息技术等的智能支撑，更为关键的是专家的智慧集成，通过人机结合、人网结合、以人为主的信息、知识、智慧的综合集成技术，借助大数据分析手段，以先进的机器体系为支撑，构建柔性的复杂问题分析流程设计工具和开放的软件工具与模型集成环境。充分集成疫情防控各领域专业化分析与决策工具，与各领域专家一道，利用人机结合、人网结合、以人为主的方式对复杂决策问题开展专题研讨；以突发事件的预防、监测、预警、响应、恢复等活动所涉及的全环节、全要素、全时空动态数据为基础，利用仿真模型和算法进行预先推演；经过大数据分析、模型运算、专家研讨、仿真推演后的最佳时序、最佳路径和最佳谋略，再结合人的经验判断，形成解决问题的至善方案，提供“数据获取→情报发现→智慧决策→系统评估”的综合集成研讨厅决策支撑服务，对疫情的预先推演、感知预警、防控决策、应急指挥等方面进行全面支撑。