很多人都知道，绿色植物通过光合作用固定二氧化碳，这也被称为“绿碳”。
　　可你知道“蓝碳”是什么吗?地球被称为蓝色的星球，表面大部分被海洋覆盖。蓝碳就是利用海洋活动及海洋生物吸收大气中的二氧化碳，并将其固定、储存在海洋中的过程、活动和机制。
　　一直以来，人们对“绿碳”更为熟悉。其实，海洋也是固定碳、储存碳的一座大宝库。海草床、红树林、盐沼被认为是3个重要的海岸带蓝碳生态系统，研究表明，大型海藻、贝类乃至微型生物也能高效固定并储存碳。
　　海洋和陆地森林生态系统是地球生态系统主要的天然碳汇，其中，蓝碳是沿海生态系统捕获的碳。红树林、盐沼、海草等不同类型的生态系统是地球重要的初级生产系统。海洋中的蓝碳主要通过红树林、盐沼、海草和其他藻类的光合作用来捕获碳，以生物量和生物沉积的形式储存在海底。
　　2009年，联合国发布相关报告，确认了海洋在全球气候变化和碳循环过程中的重要作用。“蓝碳”作为一个新名词，开始被逐步认可并得到重视。
　　蓝碳有多厉害？海洋储存了地球上约93%的二氧化碳，据估算为40万亿吨，是地球上最大的碳汇体，并且每年清除30%以上排放到大气中的二氧化碳。海岸带植物生物量虽然只有陆地植物生物量的0.05%，但每年的固碳量却与陆地植物相当。
　　在时间尺度上，与碳在陆地生态系统可储存数十年相比，埋藏在滨海湿地土壤中的有机碳和溶解在海水里的惰性无机碳可储存千年之久。
　　蓝碳系统的主要成员。红树林、盐沼和海草均为主要成员，占海洋植被栖息地的大部分，但仅相当于陆地上植物生物量的0.05%。尽管它们占地面积小，但它们每年可以储存相当数量的碳，是高效的碳汇。
　　海草包括约60种水生被子植物，可以在除南极洲以外的各大洲沿岸生长，因光照和水质而有所不同，全世界海草总面积高达432万平方公里。海草草甸的最大深度可达50米。目前世界海草草甸总面积为60万平方公里。
　　海草生长的区域受到沿海富营养化、海水温度升高、沉积物增加、沿海开发、海平面上升等环境因素变化的威胁，可能会降低光合作用的有机碳转换率。但具体原因目前尚不十分清楚，在过去几十年里，海草损失加速，从1940年前的每年0.9%增加到1990年的7%。
　　分布在世界各地的红树林是蓝碳的重要组成部分，科学研究表明，目前世界浅海的珊瑚礁由于污染严重，普遍面临白化的问题，而红树林下生长的珊瑚就可以减轻污染的危害，这也证明红树林具有一定的海水污染降解作用。
　　盐沼存在于以草本植被为主的潮间带生态系统中，从北极到亚热带的海岸线上都有分布。在热带地区，沼泽被红树林取代为主要的沿海植被。
　　（清 风）