我曾两次谈到桂林栖与黄梅戏，其中一次在香港，听者的反响都很强烈。一位文艺工作者还为此专门去合肥查阅资料，探访桂林栖的后辈。
　　桂林栖是湖北黄梅县桂畈人，黄梅县是黄梅戏的前身——黄梅采茶调的故乡。桂林栖在中华人民共和国成立前夕任安徽省安庆地委书记。1949年4月23日安庆解放，第二天，桂林栖就安排专人寻找流落在民间的黄梅戏艺人，并迅速组织艺人学习培训，推动面向社会的演出。桂林栖后来担任安徽省委宣传部部长、副省长、书记处书记、常务书记，始终高度重视黄梅戏的传承与创新、高度重视黄梅戏后备人才的培养。
　　从 1949 年到 1952年，黄梅戏剧团先后到上海参加了三次汇演和调演，上海文艺界的一批大师级人物到场观看并给予高度评价，“树上的鸟儿成双对”一时风靡上海的街头巷尾。此后，《天仙配》等剧目又拍成电影，黄梅戏开始唱响全国。1962年，桂林栖还安排安徽省黄梅戏剧团到湖北黄梅县进行为期10天的访问演出，进一步发掘黄梅采茶调等民间音乐元素。
　　桂林栖还积极支持和配合时任省委书记曾希圣推行“包产到田到户”，当曾希圣受到查处时，桂林栖坚持真理，主动担责。
　　桂林栖对黄梅戏的重视，固然有出生地域和个人喜好的因素，但是他作为领导人，把地域范围非常有限的地方小戏培育成面向全国的大剧种，充分体现了对待文化的高度责任感和科学态度。
　　他对传承和创新地方戏曲保持高度热情。在安庆组建了两个黄梅戏剧团，到省里工作后，又组建了省剧团。组织艺人学习培训，关心他们的艺术创作和生活。
　　他注重遵循戏曲发展的内在规律。他一方面把黄梅戏艺人集中起来办培训班，“改人、改戏、改制”；另一方面，让艺人当团长，仍然以经过历史打磨的传统剧目为基础，进行总结提高。他还组织专家对唱腔音乐配器进行优化，又组织力量对相关民间音乐元素进行收集整理。
　　他高度重视艺术人才。首先是充分尊重老艺人，同时吸收和充实了作曲、编剧、配器等人才。而且在发挥老艺人作用的同时，注重培养新人。这个传统在安徽一直传承至今。
　　桂林栖对待黄梅戏的态度与对待“包产到田到户”的态度是一致的，同样具有高度的责任感，同样具有遵循内在规律的科学精神。他所推动的黄梅戏勃兴与坚持认为“包产到田到户”是符合实际的，都体现了他的人格力量，这些都载入了史册，永远留在人们的记忆中。