毛泽东的“一切反动派都是纸老虎”论断，早已深入人心。这是毛泽东重要战略策略思想——战略上藐视敌人、战术上重视敌人。事实上，纸老虎论断不仅是毛泽东战略思想，也是其群众思想的重要论断。
　　有学者研究指出，毛泽东曾经有六次论述过“纸老虎”问题。最早的一次是1940年2月1日，他在延安召开的声讨汪精卫卖国行径的群众大会上，作了《团结一切抗日力量，反对反共顽固派》的演讲：“我们今天开大会，就要戳破他们的纸老虎，我们要坚决地反对反共顽固派”。当然，最著名的一次就是在1946年8月6日，毛泽东在回答美国记者安娜·路易斯·斯特朗时提出的论断：“一切反动派都是纸老虎”。
　　毛泽东将反动派比喻成纸老虎，体现了毛泽东战略策略——战略上藐视敌人、战术上重视敌人思想以及哲学思想。学术界对此研究已经很多。同时，我们认为，这与毛泽东群众思想是紧密联系在一起的。将反动派比喻成纸老虎，毛泽东自信的根据在于其人民群众思想。
　　反动派的力量虽然看起来是可怕的，但是，只有人民群众是真正的力量之源。“从长远的观点看问题，真正强大的力量不是属于反动派，而是属于人民。”在毛泽东看来，与反动派相比，人民才是真正强大的力量。历史上的反动派，包括沙皇、希特勒、日本帝国主义等等都失败了，原因就在于“并没有什么力量”，最后取得胜利的还是人民。因此，“从本质上看，从长期上看，必须如实地把帝国主义和一切反动派，都看成纸老虎。”这与马克思主义的人民群众是历史的创造者的理论是一脉相承的。
　　反动派之所以是纸老虎，之所以是虚弱的、“一戳就穿”的，因为他们“脱离了群众”，失去了力量之源。1964年1月30日，毛泽东在会见法国议员代表团时说：“所谓纸老虎，就是说美国、苏联脱离了群众。”没有群众的支持，虽然貌似强大，但是“你们不要相信它，一戳就穿了的”。“同世界上一切事物无不具有两重性（即对立统一规律）一样，帝国主义和一切反动派也有两重性，它们是真老虎又是纸老虎。历史上奴隶主阶级、封建地主阶级和资产阶级，在它们取得统治权力以后的一段时间内，它们是生气勃勃的，是革命者，是先进者，是真老虎。在随后一段时间，由于它们的对立面，奴隶阶级、农民阶级和无产阶级，逐步壮大，并同它们进行斗争，越来越厉害，它们就逐步向反面转化，化为反动派，化为落后的人们，化为纸老虎，终究被或者将被人民所推翻。”这是毛泽东将反动派比喻成纸老虎的真正原因。
　　因此，“一切反动派都是纸老虎”论断，不仅仅是毛泽东强调战略上藐视敌人，更重要的是强调不能脱离群众，这也是毛泽东群众思想的重要论断。