优步：夹缝中成长的互联网企业
李海涛 字数:
《 学习时报 》（ 2015年02月02日 第 A7 版 ）
优步于2009年3月成立于加利福尼亚州旧金山，并于2010年6月开始运营，截至2014年12月16日，其服务已遍布世界53个国家，超过200个城市，公司市值达到400亿美元，其创立的经营模式被称为“优步化”，优步只用了4年多的时间，就开创了一个互联网企业神话。
在美国，用户可以通过走优质服务路线的Uber black服务订到像加长林肯、凯迪拉克等豪华私家车或汽车租赁公司车辆，司机会带着白手套彬彬有礼地提供服务。优步在2012年底推出了相对廉价的UberX和Uber Taxi。UberX允许普通的私家车主注册成为优步司机，而Uber Taxi则把在线叫车的模式引入了传统的出租车之中，与中国用户所熟知的滴滴、快的等打车软件类似。在经历多次调价之后，UberX已经比传统出租车更加廉价。
目前优步的经营方式和经营范围已经大大地超越了最初的租车业务。可以预见，作为一种联系线上线下业务的服务工具，优步可以拓展的服务领域还有很多，快递服务仅仅是一个开始。
“成长中的烦恼”
优步的发展并非一帆风顺，而是处处时时与出租车司机及其公司的抗议、政府监管部门禁令与法院诉讼交织在一起。
早在2011年公司名称还是UberCab时，在公司设立地旧金山就曾被监管部门认定为非法运营；后来，优步在美国多地也接连碰壁。
主打“共享拼车”、与私家车主建立合作关系的“优步模式”，在欧洲和亚洲同样遭遇出租车司机的强烈抵制，与各国法律制度的“不接轨”也使得多国政府开始下手“打击”优步。据不完全统计，德国、西班牙、荷兰、比利时等国已陆续宣布优步服务属于非法经营。法国内政部近期也决定从2015年起禁用优步私家车拼车服务。
优步重点拓展的亚洲市场也不乐观。2014年12月初，泰国交通部宣布优步违法。几乎同时，印度新德里一名妇女因利用优步搭乘出租车被司机强奸，随即印度新德里宣布禁用优步。2014年12月24日，韩国首尔中央地方法院明确表示，优步在韩国属于非法经营。对此，优步首席执行官卡兰尼克在其博客中坦言，成长的阵痛伴随迅速扩张而来，优步需要作出改变。
受人诟病的还有优步的高峰涨价政策。根据优步价格政策，受市场供求关系的影响，在节假日等特殊时期，乘客预订车辆时，将可能收到价格调整的通知。比如2011年新年期间，价格甚至高达平日的7倍。在不久前澳大利亚人质危机时，价格也曾高达正常价格的4倍。对于乘客的不满，公司起初以市场供求形成价格为由进行辩解，并认为这种价格机制可以有效吸引更多的司机，将更多的乘客带离危险区域，但后来公司还是作了道歉并返还了全部费用。公司表示，优步是一种全新的经营模式，或许还需要很长时间才能真正为社会所普遍接受。公司于2013年对其浮动价格机制向美国专利局提出专利申请，但截至目前，美国专利局并未授予其专利。
监管出现新动向
移动互联网下的用车新应用正颠覆旧有用车市场规则，竞争也让用户成为最终的受益者，就像公司首席执行官卡兰尼克所说，“优步的故事才刚刚开始”。
面对各种不利局面，优步并没有消极应对，而是决定“主动出击”，据《华盛顿邮报》报道，该公司至少在全美50个州、雇用了至少161人为自身利益展开游说。仅仅在萨克拉门托，该公司就耗费了5个月时间和数十万美元来游说州议员。
在诸多案例中，优步采用了相同的宣传策略，即唤起公众对它的支持。该公司向用户诉苦，表示其正在面临监管危机，请求他们与当地政客取得联系。此举收效显著，优步成功地在弗吉尼亚州拉到了数百名支持者，并将怨气撒给了对关闭优步服务的机动车辆管理部门。紧接着，该公司又将团队派到了州长那里。48个小时之后，弗吉尼亚州交通部长就告知机动车辆管理部门放过优步，这意味着该公司在弗吉尼亚已经成功地度过了监管危机。在华盛顿特区、西雅图、加州、马萨诸塞州，优步也争取到了生存空间。
竞争与创新产生价值
面对优步公司，也许伦敦市长的态度颇具代表性。2014年6月11日，伦敦出租车司机堵塞交通抗议伦敦运输管理部门拒绝对优步下达禁令。出租车司机认为，根据出租车最高限价管制的要求，司机以距离及时间进行计费的方式违法。随后，伦敦市长约翰逊在对出租车司机表达同情的同时，认为，他难以在未经严格司法审查的条件下发布优步违法的禁令。
其实，20世纪90年代以来，欧美各国主要通过强化司机执业标准、车辆质量与安全管制，放松或者取消了市场准入、总额限制，而价格方面大都只限制最高运价，甚至有国家如新西兰，解除了出租车的价格管制，把定价权交给公司，交给市场。
波兰对出租车运营的管理是非常松散的，甚至不要求取得出租车牌照和安装计价器就可以从事运营。优步在华沙的负责人就表示，宽松环境下，优步公司的目标是确保提供最便宜，甚至比普通公共运输还要便宜快捷的服务。面对优步公司的迅猛发展，华沙当地出租车协会当然十分不满，表示要向政府施压，要求对提供出租车服务的公司进行严格管制。
另据纽约时报的最新报道，纽约的出租车牌照目前的价格与过去一年的最高价格相比，下降了23%。媒体分析，像许多大城市一样，纽约也是通过出租车营运牌照来限制出租车的数量。随着诸如Uber等提供共乘服务的公司竞争力的不断增强，营运牌照的价值正在消失。2014年12月，45家费城出租车公司向联邦法院联合起诉优步，起诉书中称，优步的运营损害了该市出租车牌照的价值，使其单价约52万美元的营运牌照不断贬值。而优步称，坚决捍卫乘车者享受竞争带来的益处和进行选择的权利，捍卫司机自由经营业务的权利。