日前，随着首届“中国—拉共体论坛”部长级会议的举行，“拉美”已经成为一个热词，但对绝大多数中国人来说，拉美似乎还相当陌生。也许对于拉美的陌生来自于中拉相距遥远，但事实上，它与我们每个人的日常生活正越走越近。今天，或许我们正在品尝的葡萄酒、食用的香蕉、炒菜的植物油、早餐的面包就分别产自智利、厄瓜多尔、巴西以及墨西哥在华投资企业所生产，而我们或许每天都行走在由产自特立尼达和多巴哥的沥青铺就的马路上。所以，遥远的拉美其实离我们的生活并不遥远，恰恰就在我们身边。
　　拉美向我们走近并与中国人的日常生活日益密切，正是得益于过去20余年来中拉经贸关系快速发展的这根纽带。2013年，中拉双边贸易额达到2616亿美元，中国成为拉美的第二大贸易伙伴。截至2013年底，中国对拉美的直接投资存量超过830亿美元，成为拉美的第三大投资来源地；中国累计在拉美新签工程承包合同额946亿美元，实际完成营业额544亿美元，拉美已经成为中国重要的工程承包市场。由于彼此经济结构存在高度互补性，中国和拉美成为天然的合作伙伴。
　　中拉双方经贸合作不仅要依靠贸易这一个因素支撑，同时还要加强投资和金融的作用，让贸易、投资和金融共同成为带领中拉经贸合作的三个引擎。就投资而言，它可以将中国4万多亿美元的巨额外汇储备的巨大优势与拉美国家在基础设施、产业升级等领域巨大需求相结合；就金融而言，自2008年底金融危机爆发后，中拉双方实施了货币互换、合作基金等一系列创新的合作方式，为彼此克服金融危机的影响、恢复经济增长做出了重要贡献，金融合作已经成为双方经贸合作新的亮点和增长点。
　　中拉经贸合作，除了需要增强“引擎”，还需要延伸“舞台”。拉美地区幅员辽阔，包括33个独立国家，可以划分为四个次区域，即北美洲地区（墨西哥）、南美洲地区、中美洲地区和加勒比地区。但以往中拉之间的贸易、投资集中度过高，存在地域不平衡性，主要是集中与南美国家之间开展。因此，今后中拉贸易需要进一步向北美、中美洲和加勒比等西半球“腹地”延伸。
　　当前，全球经济形势低迷，各国经济发展所面临的外部不确定性和挑战依然存在。据统计，2014年拉美和加勒比地区的平均经济增速仅为1.1%，是近5年来增长最低的一年。而在2008年金融危机爆发后，中国也在进行以“调结构、转方式”为主要内容的经济转型，深度经济改革处于进行时。双方面临的共同任务为中拉双方经贸合作方式的升级、合作方向的转型，提供了更多机遇。
　　中国政府一直重视并积极推动与拉美的整体合作。2008年发表了《中国对拉丁美洲和加勒比政策文件》；2012年，对中拉整体合作提出一系列倡议并宣布了一系列具体且可操作的新举措；2014年推动中国—拉美和加勒比国家领导人会晤，并发表《中国—拉美和加勒比国家领导人巴西利亚会晤联合声明》。中方的上述举措都得到了拉共体国家的积极回应。
　　中拉全面合作必将使双方受益。对于拉美来讲，随着中国直接投资的增加，将给当地居民带来更多的就业机会，带来更多的收入；随着中国投资进入拉美的基础设施领域，不仅拉美民众将享受到高质量的交通、通讯等基础实施，其整个国家也会因为基础设施的改善而使自身的竞争力水平得以提升。此外，随着中方提出的一系列基金的启动、交流计划的深入实施，越来越多拉美人民尤其是青年人将获得更多的就业和培训机会。对中国而言，面对拉美巨大的市场和投资机会，一大批具有实力尤其是像掌握了高铁、通讯等核心技术的中资企业将更有机会走进拉美的基础设施领域等领域，获得更多的工程项目合作机会。与此同时，中拉在能源资源、基础设施建设、农业、制造业、科技创新、信息技术等六大领域的务实合作，将全面推动中拉整体合作水平。
　　中拉整体合作平台的建立，十分有利于彼此发展经验的分享。过去30余年，经济的快速发展已经使中国成为全球第二大经济体。中国在经济特区建设、各类工业园区的开发过程中积累了相当多的成功经验，而近年来拉美一些国家也在探索经济特区或工业开园区的发展模式，力图再造新的经济增长极，对中国发展经验很感兴趣。近年来，中国也已经通过引进来和走出去两种方式，与外方或是在国内或是在海外成功地建立了多种园区，可以与拉美共享发展经验。
　　展望中拉整体合作的未来，正像习近平主席指出的那样，“中国经济发展进入了新常态，今后一个时期将继续保持中高速增长，将给包括拉美和加勒比国家在内的世界各国提供更多市场机遇、增长机遇、投资机遇、合作机遇”。预计未来10年内，中拉双方贸易规模将达到5000亿美元、中国在拉美直接投资存量达到2500亿美元。
　　目前，指导未来5年中拉整体合作的1个规划已经描绘、3个引擎已经发动、6个领域的合作已经展开，在“1+3+6”框架引领下的、以中拉合作论坛为“新平台、新起点和新机遇”的中拉整体合作正乘势起航。