毋庸说，老百姓守法、循法与政府和公权力依法而行，虽然都是法治问题，但体现的却是法治的两个不同维度和层面，法治也是有不同角度和层次的。为全面和深刻认识法治，形成正确的法治观，有必要清楚法治的层次性，知道从不同角度和层面认识法治。
　　一提到法治，很多人想到的就是大家都遵纪守法，想到的是老百姓守法和树立法治观念、遵照法律规定解决问题。也确实，法律作为调整和控制人们行为的规范，要实现规范人们行为的目的，就必须化作民众的行为，被大家所遵守。因而，遵守法律是实行法治的前提，所有公民都守法是法治的基础，建设法治必须保证法律获得普遍的服从。也正因为如此，民众守法是法治的最基本层次。
　　然而，民众守法尽管是实行法治的基石，但却不是法治的标志。因为，民众守法在任何一个社会都是必须的，这是社会秩序得以维护的根本要求。
　　事实上，人治与法治的区别并不在于民众与法律的关系，而是在于权力与法律的关系。哈耶克说过，“法治意味着政府的全部活动应受预先确定并加以宣布的规则的制约”。这反映了政府与公权力在法治中的重要性，说明法治必须要求权力活动受法律制约，要求政府与公权力守法，依法而行。也唯有如此，法律才会树立起权威，得到严格遵守。
　　可见，只有保证法律对于权力的权威性，才会有效实现法治。在要求民众守法之外，要求政府和公权力遵法而治、受法律约束而不能任意行事，就构成了法治的第二个维度，形成了在老百姓守法基础上的第二个层次。而且，与第一层次的治民不同，作为第二层次的法治是治权。法律在实现了治民的功效之后，再实现治权的功能，就跃上一个台阶，进入到高层次。（2014年6月7日《南方都市报》吴元中）